আমি এক স্বপ্ন ভোলা অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের সাবেক ক্যাপ্টেন রিকি পন্টিং একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে আর ফিরবেন না বলে ঘোষণা দিয়েছেন। তবে এখনো টেস্টম্যাচ অব্যাহত রাখতে চান তিনি। সোমবার অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় ক্রিকেট দল ঘোষণা করা হয়। কিন্তু তাতে পন্টিং ঠাঁই পান নি। আর এরপর মঙ্গলবারই এই ঘোষণা দিলেন পন্টিং।

একদিনের সীমিত ওভারের ম্যাচে ৩৭ বছর বয়সী রিকি পন্টিং দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের মালিক। ৩৭৫ টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে তিনি ১৩ হাজার ৭০৪ রান সংগ্রহ করেন। ১৯৯৫ সালে অভিষেক আন্তর্জাতিক ম্যাচে অভিষেক হওয়ার পর ক্রমে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে এক অপরিহার্য খেলোয়াড়ে পরিণত হন পন্টিং। তার নেতৃত্বে বিশ্বকাপও জয় করে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু সা¤প্রতিক সময়ে খেলায় ধারাবাহিকতা রক্ষা করতে ব্যর্থ হওয়ায় নির্বাচকরা পন্টিং কে ছাড়াই দল ঘোষণা করে।

পন্টিংকে দল থেকে বাদ দেওয়া প্রসঙ্গে নির্বাচকদের বক্তব্য হচ্ছে, ভারত ও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ত্রিদেশীয় সিরিজের পাঁচ ম্যাচে পন্টিং-এর সংগ্রহ মাত্র ১৮ রান। এরপর এক সংবাদ সম্মেলনে ৩৭ বছর বয়সী পন্টিং একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। পন্টিং বলেন, “আমাবে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এতে আমি মর্মাহত হলেও, নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত মেনে নিয়েছি। যদিও গত পাঁচম্যাচের পারফরমেন্স আমাকে এখানে ঠেলে দেবে তা বুঝিনি।

” লড়াকু পন্টিং আত্মপ্রত্যয়ের সাথে আরো বলেন, “আমি মনে করি, আসন্ন সামারেই ক্রিকেটে নিজেকে আবারও প্রমাণ করতে সক্ষম হবো। সাথে সাথে এও প্রমাণিত হবে, এখনো অস্ট্রেলিয়াকে অনেককিছু দেওয়ার সামর্থ্য আমার রয়েছে। ” তবে একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে আর ফিরবেন না বলে পরিস্কার জানিয়ে দিয়েছেন পন্টিং। Click This Link  ।