যুক্তরাষ্ট্রের নির্মিত পানামা খালের বিকল্প হিসেবে খালটি খনন করা হবে বলে বৃহস্পতিবার জানিয়েছে বিবিসি অনলাইন। হংকং ভিত্তিক একটি কোম্পানিকে ৫০ বছরের চুক্তির আলোকে খালটি খনন করার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। ৪০ বিলিয়ন ডলারের প্রস্তাবিত এই প্রকল্পটির সমালোচনা করেছে পরিবেশবাদীরা। তাদের বক্তব্য, এই খাল দিয়ে গমনকারী মালবাহী জাহাজগুলো নিকারাগুয়া হ্রদের প্রাকৃতিক পরিবেশের ক্ষতি করবে বলে দাবী করেছেন তারা। কিন্তু নিকারাগুয়ার প্রেসিডেন্ট দানিয়েল ওর্তেগা প্রস্তাবিত পরিকল্পনাটিকে সমর্থন করে বলেছেন, এই প্রকল্প সমৃদ্ধির পথ খুলে দেবে।

কয়েক শতাব্দী ধরে নিকারাগুয়ার শাসকরা আটলান্টিক মহাসাগরের ক্যারিবিয়ান উপকূল থেকে প্রশান্ত মহাসাগরের উপকূল সংযোগকারী একটি খাল খননের স্বপ্ন দেখে আসছিলেন। এই লক্ষ্যে নেওয়া অনেকগুলো প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়। পানামার ওপর দিয়ে আটলান্টিক-প্রশান্ত সংযোগকারী খাল নির্মাণের ঘোষণা দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র এই প্রচেষ্টায় প্রায় জল ঢেলে দেয়। ১৯১৪ সালে পানাম খাল চালু করা হয়। নিকারাগুয়ার কংগ্রেসে ৬১- ২৮ ভোটে প্রস্তাবিত পরিকল্পনাটি পাস হয়।

এটি বাস্তবায়নের জন্য চীনা কোম্পানি ‘দ্য হংকং নিকারাগুয়া ক্যানাল ডেভেলমপেন্ট ইনভেস্টমেন্ট কোং’ কে বেছে নেওয়া হয়েছে।
।