I realized it doesn't really matter whether I exist or not.

কাছের মানুষগুলোর একটি কমন নেচার হচ্ছে তারা কষ্ট দিবে। এই কাছের মানুষটা অনেকভাবেই কাছের হতে পারে। হতে পারে সে এমন একটা বন্ধু যার সাথে জীবনের খুটিনাটি সব শেয়ার করা হয়, অথবা সে হতে পারে ভালোবাসার মানুষ, পরিবারের আপন কেউ, কিংবা নিতান্তই ছোটবেলার বন্ধু। কাছের মানুষ হলে সে কষ্ট দিবেই। আমি ভেবেচিন্তে বের করার চেষ্টা করেছিলাম কাছের মানুষগুলো কষ্ট দেয় কেন।

কিন্তু অনেক জ্ঞানীগুণী লোকই হয়তো বের করতে পারেননি কাছের মানুষ কেন কষ্ট দেয়। আর আমার স্বল্প জ্ঞানে তা যে সম্ভব হবে না সেটা তো জানা কথাই। একবার মনে হলো কাছের মানুষগুলো কষ্ট দেয় কারণ তারা আমাদের উপর তাদের অধিকারটুকু আদায় করে নেয়। তারা কাছের মানুষ, তাদের কারণে জীবনে কিছুটা সুখ-শান্তি উপলব্ধি করা যায়। তাদের কারণে মনে শান্তি আসে।

অনেক বিপদ-আপদে তাদের পাশে পাওয়া যায়। কাঁধে তাদের হাত পাওয়া যায়। আরও পাওয়া যায় তাদের আন্তরিক সহযোগিতা। এতকিছুর বিনিময়ে একটু কষ্ট বোধহয় আমাদের প্রাপ্যই হয়ে যায়। এই প্রাপ্যটা দিতেই তারা কষ্ট দেয়।

আবার মনে হলো যে না, কাছের মানুষগুলো কষ্ট দেয় কারণ তারা আমাদের আপন ভাবে। অনেক আপন ভেবেই হয়তো অনেক সময় কষ্ট দিয়ে ফেলে। হাজার হোক তারা কাছের মানুষ। তারা জানে আমাদের জীবনের তাদের অবস্থান কোথায়। এতকিছু জেনেও ইচ্ছে করে কষ্ট দেয়ার কথা নয়।

কিন্তু মন সেটাকেও মেনে নিতে চায় না। আবারও মনে হয় যে সে কষ্ট দেয় কারণ সে কাছের মানুষ। বললাম না, কষ্ট দেয়াই কাছের মানুষের নেচার। তবে মাঝে মাঝে কাছের মানুষগুলো কষ্ট এতোটাই বেশি দেয় যে তা কিছুক্ষণের জন্য থমকে দেয়। বিছানায় শুয়ে বৃষ্টির ফোঁটার সঙ্গে যেন পাল্লা দিয়ে চোখের জল ঝরায়।

কিন্তু তবুও দিনের শেষে এই কষ্টের ছিটেফোঁটাও থাকে না। হাজার হোক, সে তো কাছের মানুষ। প্রথম প্রকাশ
।