কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা পৌনে ৭টায়। প্রতিযোগিতার রেকর্ড ৬ বারের চ্যাম্পিয়ন হলেও বিতর্কিত রেফারিংয়ের ওপরে ভর করে মালদ্বীপকে হারিয়ে টানা তৃতীয় বারের মতো ফাইনালে উঠেছে ভারত। অন্য সেমিফাইনালে স্বাগতিক নেপালের স্বপ্ন ভেঙ্গে দিয়ে জয় পেয়েছে আফগানিস্তান। তাই গতবারের মতো এবারও ফাইনালের লাইন-আপ অপরিবর্তিত। ২০১১ সালে দিল্লিতে অনুষ্ঠিত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে আফগানিস্তানকে হারিয়ে ষষ্ঠবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত।

আফগানিস্তানের সহকারী কোচ আলী জাওয়াদ আতাই এবার জয় পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী। তিনি বলেন, “গত সাফ ফুটবলের ফাইনালে রেফারি আমাদের হারিয়ে দিয়েছিল। আশা করি এবার আর তেমন হবে না। আমার বিশ্বাস আমরা দিল্লিতে হারের প্রতিশোধ নিতে পারবো। নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে জয় আমাদের ঘরেই আসবে।

” “শক্তিমত্তায় ভারতের চেয়ে আমরা পিছিয়ে নেই। শারীরিক সামর্থ্যে তাদের চেয়ে আমরা এগিয়ে। সব কিছু ঠিক-ঠাক হলে ফাইনালে আমরাই জিতবো। ” আফগানিস্তানের অধিনায়ক হারুন ফখরুদ্দিন বলেন, “গ্রুপ পর্বে ভারত ভালো খেলতে না পারলেও সেমিফাইনালে তারা ভালো খেলেছে। তাদের হালকা করে দেখার অবকাশ নেই।

আমি মনে করি তাদের সঙ্গে আমাদের তীব্র লড়াই হবে। ” ভারতের ডাচ কোচ ভিম কুভারমান্স বলেন, “অফগানিস্তান যে যথেষ্ট ভালো দল, তা মানতে আমার কোনো দ্বিধা নেই। তবে মাঠেই প্রমাণ হবে কে সেরা। মালদ্বীপের চেয়ে আফগানিস্তান ভিন্ন ধরণের দল। তাই তাদের মোকাবেলা করতেও হবে ভিন্ন ভাবে।

” “শারীরিকভাবে আফগান খেলোয়াড়রা বেশ ভালো। তাদের বিপক্ষে জয় পাওয়া সহজ হবে না। তবু আমার বিশ্বাস ফাইনালে আমরাই জিতবো। ” ভারতের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী বলেন, “ফুটবল দলগত খেলা। একজনের ওপর নির্ভর করে জেতা যায় না।

তাই আমরা দলগতভাবে আফগানিস্তানকে মোকাবেলা করবো। আফগানিস্তান যথেষ্ট শক্তিশালী দল। তাদের মোকাবেলাও করতে হবে সেভাবেই। ” দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে ভারত অনেক এগিয়ে। আগের পাঁচ ম্যাচের চারটিতে ভারত জিতেছে, অন্যটি ড্র হয়েছে।


।