ইকুয়েডরের বিপক্ষে বাছাইপর্বের পরবর্তী ম্যাচটা জিতলেই ২০১৪ সালের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে পারবে আর্জেন্টিনা। কিন্তু দলের মধ্যমণি লিওনেল মেসির ইনজুরির আশঙ্কা স্বস্তি পেতে দিচ্ছে না দুবারের বিশ্বকাপজয়ীদের। ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচে এ সময়ের সেরা এই স্ট্রাইকার মাঠে নামতে পারবেন কি না, তা নিয়ে এখনো অনিশ্চয়তা আছে আর্জেন্টাইন শিবিরে।
আর্জেন্টিনার মেসিনির্ভরতা নতুন কিছু নয়। বেশ কয়েক বছর ধরেই তারকা এই স্ট্রাইকারকে ঘিরে সাজানো হচ্ছে আর্জেন্টিনার রণকৌশল।

তাঁকে ছাড়া আর্জেন্টিনা যে কিছুটা এলোমেলো হয়ে যায়, সেটা স্পষ্টই বোঝা গেছে কলম্বিয়ার বিপক্ষে তাদের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে। গোলশূন্য ড্র করে মাঠ ছাড়তে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে। শেষ ৩০ মিনিটের জন্য মাঠে নেমে খুব একটা পার্থক্য গড়ে দিতে পারেননি মেসি। তিনি যে আর্জেন্টিনার অপরিহার্য খেলোয়াড়, সেটা খোলাখুলিই স্বীকার করে নিয়েছেন মাচেরানো। বলেছেন, ‘কেউ যদি মনে করে যে আমরা মেসির অনুপস্থিতির ব্যাপারটা খেয়াল করিনি, তাহলে ভুল হবে।

তাকে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় বলা হয়। এর পেছনে নিশ্চয়ই কিছু কারণ আছে। ’
হাঁটুর ইনজুরি নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরেই ভুগছেন মেসি। এই ইনজুরির কারণেই চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে মাঠে নামতে পারেননি বার্সেলোনার এই তারকা স্ট্রাইকার। ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচে তিনি মাঠে নামবেন কি না, সেই সিদ্ধান্ত এখনো নিতে পারেননি আর্জেন্টিনার কোচ আলেসান্দ্রো সাবেলা।

তবে শেষ পর্যন্ত যদি তিনি মাঠে নামতে না-ও পারেন, তার পরও জয়ের লক্ষ্য নিয়েই ইকুয়েডরে যাবে আর্জেন্টিনা। তেমন প্রত্যয়ই ব্যক্ত করেছেন সার্জিও অ্যাগুয়েরো। আর্জেন্টিনার এই তারকা স্ট্রাইকার বলেছেন, ‘মেসি যখন দলে থাকেন, তখন পার্থক্যটা টের পাওয়া যায়। কিন্তু তাঁর অনুপস্থিতিতেও আমাদের সংগঠিত হওয়ার চেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে। ’ টাইমস অব ইন্ডিয়া।

।