আমরা সর্বপরি আমরা প্রমান করতে পেরেছি আমরা পারি ক্রিকেট বিশ্বকে দেখিতয় দিতে, আইপিএল যদি হয় ভারতের গর্ব তাহলে বিপিএল আমাদের । ভারতিয়রা যেটা পারেনি আইপিএল থেকে আমরা পেরেছি বিপিএল দিয়ে। তার উদাহরন হচ্ছে এশিয়া কাপের মত এত বড় টুর্নামেন্ট সব দলের বিপরীতে ৩০০এর অধিক রান হয়েছে। কিন্তু আমাদের বিরুদ্ধে হয়নি একটি ৩০০রানের ইনিংস। শুধু রান করেই জিততে হয় বলিংটাকে মনে হয়না খেলার অংশ ভারতের খেলা দেখলে এমনই মনে হয়। কিন্তু আমাদের বলিং টাো উপভোগ করার মত এখন।
তাইতো পাকিস্তানি অল রাউন্ডার শহিদ আফ্রিদি বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তুলনা করেছেন। এশিয়া কাপের ফাইনালে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর পাকিস্তান ২ রানে বাংলাদেশকে পরাজিত করে চ্যাম্পিয়ন হয়। এশিয়া কাপ জয় করে পাকিস্তানের করাচি পেঁৗছানোর পর আফ্রিদি বলেন, 'ফাইনালের সময়ে মনে হয়েছিল আমরা যেন অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে লড়াই করছি। বাংলাদেশ দল হিসেবে এখন অনেক বেশি পরিণত। এমন একটি লড়াইয়ে জিততে পারায় খুবই ভালো লাগছে।'
এশিয়া কাপ জয় করে একই সঙ্গে দেশে ফিরেছেন মোহাম্মদ হাফিজ, ইউনিস খান, সাইদ আজমল, সরফরাজ আহমেদ ও আসাদ শফিক। পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের স্বাগত জানাতে কয়েকশ' লোক জড়ো হয়েছিল। তাদের চিৎকার চেঁচামেচির কারণে সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে অনেক জোরে কথা বলতে হয়েছে আফ্রিদির। তিনি জানিয়েছেন, পাকিস্তান এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ঠিকই, কিন্তু তাদের অনেক উন্নতি করতে হবে। তিনি বলেন, 'আমাদের কিছু বিভাগে উন্নতি করতে হবে। আমাদের আরও অনেক বেশি মানসম্পন্ন খেলোয়াড় দরকার। আমি ক্রিকেট কর্মকর্তাদের কাছে অনুরোধ করব তারা যেন ঘরোয়া ক্রিকেটের দিকে আরও বেশি মনোনিবেশ করে এবং ১০ বছরের একটি পরিকল্পনা গ্রহণ করে। এটা করলে আমরা হয়তো অনেক মেধাবী ক্রিকেটার পাব।'
খেলোয়াড়দের নানা সেস্নাগান দিয়ে বরণ করে নেয় সমর্থকরা। পাকিস্তান দলের বাকি খেলোয়াড়রা শনিবার দেশে পেঁৗছান। আফ্রিদি জানান, এশিয়া কাপে বাংলাদেশের খেলা দেখে তিনি বিস্মিত হয়েছেন। তিনি মনে করেন, বিপিএল বাংলাদেশ দলকে ভালো খেলতে সাহায্য করেছে। তিনি বলেন, 'আমি মনে করি বিপিএল আয়োজন করে বাংলাদেশের লাভ হয়েছে। তাদের খেলোয়াড়রা দারুণ লড়াই করার মানসিকতা অর্জন করেছে। আমি মনে করি, আমাদেরও ঘরোয়া ক্রিকেট আরও বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করার উদ্যোগ নিতে হবে। আমরা আইপিএল এবং বিপিএল থেকে শিক্ষা নিতে পারি। এ ধরনের প্রতিযোগিতা অনেক উপকারী।' আফ্রিদি জানান, দলের খেলায় এবং তার বোলিংয়ে তিনি বেশ খুশি। ভালো বোলিং করে দলের জয়ে অবদান রাখতে পারায় আমি খুবই খুশি। আমি ফাইনালের আগে ভালো করতে পারছিলাম না। এ জন্য আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং তার ফল ফাইনালে পেয়েছি। ফাইনালে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পেরে এবং ফাইনালের সেরা খেলোয়াড় হতে পেরে আমি খুবই খুশি।'
টি-২০ এবং ওয়ানডে দলের জন্য খেলোয়াড় পরিবর্তন করা দরকার কি না তা নির্বাচকরাই ভালো জানেন। তিনি বলেন, 'টি-২০ সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের খেলা। যারা ওয়ানডে ক্রিকেটে ভালো করেছেন যেমন আহমেদ সেহজাদ, নাসির জামশেদের মতো খেলোয়াড়দের টি-২০ দলেও সুযোগ পাওয়া উচিত।' আফ্রিদিকে আবার জাতীয় দলের অধিনায়ক বানানো হলে তিনি তা গ্রহণ করবেন কি না এমন প্রশ্নের কোন উত্তর দিতে রাজি হননি। তিনি এ প্রশ্নের জবাব না দিয়ে সাংবাদিকদের ধন্যবাদ দিয়ে নিজের গাড়িতে উঠেন। ওয়েবসাইট।