বাড়ি ভর্তি লোকজন , হৈ চৈ । খাবার দাবারের আয়োজন । আজ সোমার বিয়ে । পাত্র লন্ডন প্রবাসী । মাত্র ৩ দিন আগে কনে দেখতে এসে পাত্র পক্ষ পছন্দ করল সোমাকে । সামনে সোমার এইচএস সি পরীক্ষা । ঠিক এই মুহূর্তে বিয়েতে রাজি ছিলোনা সোমা । প্রথম প্রথম আমতা আমতা করলেও আত্মীয় স্বজন এর চাপে সোমার বাবাও আর অমত করলেন না । লন্ডন প্রবাসী বর , দেখতে সুদর্শন , টাকা পয়সারও অভাব নেই । এমন পাত্র হাত ছাড়া করা মোটেই ঠিক হবেনা বললেন সোমার মামি । সোমার বাবা একটা দাবি করেছিলেন , আগে পরীক্ষা শেষ হোক , তারপর বিয়ে । বরের ফুপু বললেন , বিয়ের পড়ে বুঝি মেয়েরা পড়াশুনা করেনা ? অবশেষে বিয়ের আয়োজন সম্পন্ন হোল । বধু বেশে পুতুলের মতো করে সাজানো কালো কাজলের চোখ দিয়ে অবিরাম কাঁদতে কাঁদতে বরপক্ষের গাড়িতে করে চলে যাচ্ছিলো সোমা । গাড়ির গ্লাসের ভীতর দিয়ে বাবা মায়ের চোখের মাঝেই আশ্রয় প্রার্থনা করেছিলো বারবার । কাঁদতে কাঁদতে ক্লান্ত হয়ে পড়া মেয়েটি এইবার এসে দাঁড়ালো শ্বশুরবাড়ির দরজায় । নানা নিয়ম কানুন এর দরজা পাড়ি দিয়ে ফুলশয্যার ঘরে প্রবেশ করলো সোমা । নতুন পরিবেশ , নতুন মানুষজন , বর বেশে একজন সবকিছুই ক্যামন যেন !! নিজেকে সোকেসের পুতুল মনে হচ্ছে । আত্মীয় সজনেরা উঁকি ঝুঁকি মেরে নতুন বৌ কে দেখছে । ঠিক তার কিছুক্ষণ পর ওর স্বামী বাসর ঘরে প্রবেশ করলো । দরজার সিটকিনি লাগিয়ে পাশে এসে বসলো । সোমার হাতে হাত রাখল । এই প্রথম কোন পুরুষের স্পর্শ পেলো সোমা । অদ্ভুত এক ভালোলাগা কাজ করলো ওর শরীরে । শিহরিত হোলো ও । লোকটা ওকে কোলের উপর টেনে নিলো । ও বাঁধা দিতে চাইলেও ধরা দিতে হোলো তার বাহুতে । প্রবল ভাবে বুকের মাঝে চেপে ধরল সোমাকে । লিপস্টিক মাখা খয়েরি ঠোঁটে ঠোট রাখল সে । শক্ত করে বুকের মাঝে চেপে ধড়তেই আগূণ লেগে যায় শরীরে । লোকটা পাগলের মতো ওর বুকের ঘ্রাণ নিতে শুরু করল । সোমা শুধু একবার বলল প্লীজ ........./ বৈশাখী ঝরের মুখে খড় কুটোর মতো ভেসে গেলো সোমার মিনতি ।

পরের দিন নাস্তার টেবিলে লোকজনের ভীড়ে নিজেকে কেবল সঙ সেজে ঢং করে বসে থাকা পাপেট মণে হচ্ছে ।
মানুষের জীবন খুব অল্প সময়ের । এই অল্প সময়ে মানুষ নানা রকম স্বপ্ন দ্যাখে । সোমার স্বপ্ন ভালো ফলাফল করে মেডিকেল কলেজে পড়বে । পরীক্ষা আর বেশি বাকী দিন নেই । শোমা তার স্বামীকে বলল , আমি একটু পড়াশুনার পরিবেশ চাই । সে বলল বিয়ে হয়ে গেছে এখন আর পড়াশুনা করে কী হবে ? আমি তো তোমাকে দিয়ে চাকরী করাবো না । লন্ডনে আমার নিজের দোকান আছে । লাখ লাখ টাকা আয় করি । আমার বৌ পড়াশুনা করবে , চাকরী করবে ?? না না একদম না । লোকটার কথা শুনে বিস্মিত সোমা । বিয়ের আগে তো বলেছিলেন পড়াশুনা করাবেন !! এখন তবে ঊল্টো বলছেন কেন ? সে বলল পড়াশুনার চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলো । বাকরুদ্ধ সোমা । নিঃস্ব নির্জন ভাবে থেমে যেতে লাগলো সোমার স্বপ্ন !! তবে কি বিয়ে মানে পরাধীনতার শিকল পায়ে দিয়ে নিজকে বিসর্জন দেবার নামান্তর ?
আঘাতের আগুনে জর্জরিত সোমার হৃদয় । আমরা কবে মুক্তি পাবো চেতনার এই সর্বনাশ থেকে ?? এও এক বিচিত্র বলি । স্বপ্নের বলি । এস এস শি পরীক্ষায় স্টার মার্ক পেয়েও এখন পরীক্ষা দিতে না পাড়ার কষ্ট তীরের মতো বিদ্ধ করছে সোমা কে । মনে মনে ভেবে চলেছে কেন এই নিয়মের মিথ্যে জ্বালে নিজেকে সঁপে ছিলাম ?? সোমা ওর স্বামীর পায়ের কাছে নতজানু হয়ে বসে পড়লো । শুধু আমাকে এই পরীক্ষা টা দিতে দাও ! তারপর নাহয় আমি পড়াশুনা বন্ধ করে দেবো । ইচ্ছা প্রবল হলে অকল্যাণের সাধ্য নেই গন্তব্যকে আড়াল করে । রাজা রাম মোহন চিতার আগুনে সহমরণ বন্ধ করেছিলেন । সংসার সমাজে নারীকে পোড়াবার আগুণ কোন অংশে কি কম লেলিহান ?? ওর কান্না আর কাকুতি মিনতি তে অবশেষে তিনি অনুমতি দিলেন পরীক্ষা দেবার ।
সংসারে সবার মন যুগিয়ে হাড় ভাঙ্গা খাটুনি দিয়ে , চোখের নীচে কালি পড়ে গেছে সোমার ।
পড়াশুনার জন্য ২/১ ঘণ্টা সময় বের করা খুব কঠিন । তবুও ভালো ফলাফল ওর চাই !
অনেক বাঁধা বিপত্তি পেরিয়ে পরীক্ষা দিলো । প্রথম বিভাগ পেয়ে পাশ করলো । উচ্চতর পড়াশুনার অদম্য বাসনাকে গলা টিপে হত্যা করলো । বিয়ের ৪ মাস পেরিয়ে গেছে । ওর স্বামী আবারো পারি জমাল লন্ডনে । সোমার পেটে এলো সন্তান । আর এই সন্তানের দোহাই দিয়ে ওর স্বামী বেঁচে যায় পড়াশুনা বন্ধ করে দেবার অভিযোগ থেকে । সন্তান পেটে নিয়ে স্বামী ফিরে আসার অপেক্ষায় কেটে যায় দিন গুলো ! একটা ফুটফুটে মেয়ে সন্তান প্রসব করে সোমা ।
দেড় বছর পর ফিরে আসে লোকটা । এইবার তাকে নতুন রূপে আবিষ্কার করে সোমা ।
ওর কাছে বিকৃত যৌনাকুঁতির আবেদন জানালো ওর স্বামী । এ ক্যামন বীভৎস আচরণ ? এইবার যেন আগের থেকে বেশি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেলো সোমার জীবন !! সোমা রাজি না হোলে এখন আর আগের মতো কাছে আসা তো দূরে থাক ! এক বিছানায় ঘুমাতেও চাইতোনা লোকটা !!
মাঝে মাঝে বলতো মেয়েদের গা এর গন্ধ নাকি তার অসহ্য লাগে । কিছু বূঝে উঠতে পারেনা সোমা । এমন ভাবে বদলে গেলো কেন সে ? লন্ডন থেকে ফিরে বাসায় ছেলে বন্ধু আর মদের আড্ডা চলে প্রতিদিন ! নিজের মেয়ে টা কেও কোলে নিতে তার অনীহা ! বুকটা দুমড়ে মুচড়ে যাচ্ছে । যে লোকটার জন্য নিজের সব স্বপ্ন গুলোকে হত্যা করেছে তাকে আজ বড়ো অচেনা লাগছে । ওর স্বামীর অস্বাভাবিক আচরণের উত্তর খুঁজতে থাকে ও । আজ তাকে জানতেই হবে ঘরের দরজা বন্ধ করে ছেলে বন্ধুদের নিয়ে কী করে লোকটা ? দরজার ফুটো দিয়ে ভীতরে তাকাতেই একি দেখলো ? ছেলেদের সাথে সহবাস ?? তবে কি ওর স্বামী সমকামী ?
মাথাটা ঘুরে ঊঠলো ! কাঁধের উপর একটা সান্ত্বনার হাত এসে পড়লো ! সোমার ননদ এসে বলল ভাবী তোমার সাথে আমার কিছু কথা ছিল ।
ভাইয়া বহুবছর আগে থেকেই সমকামী ছিল । ভেবেছিলাম বিয়ে করালে সব ঠিক হয়ে যাবে !!
গা ঘিন ঘিন করছে সোমার ! কোলের শিশুটাকে নিয়ে কী করবে ও এখন ? কী করে এই বিকৃত লোকটার সাথে সংসার করবে ??
প্রতিদিন একটি করেও যদি আমরা এমন স্বাধীনতার মৃত্যু দেখি , তবুও আমরা নির্লিপ্ত বসে থাকি । আমাদের মনে কোন চেতনার চাবুক পড়েনা !