দক্ষিণ আফ্রিকা দলের ব্যবস্থাপক মোহাম্মদ মোসাজি জানান, “কয়েক মাস ধরেই বাঁ গোড়ালিতে ব্যথা অনুভব করছেন গ্রায়েম (স্মিথ)। বুধবার লন্ডনে তার গোড়ালিতে আবার স্ক্যান করার পর জানা গেছে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন। অস্ত্রোপচারের পর সেরে উঠতে চার থেকে ছয় মাস সময় লাগবে।”
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে না পেরে ভীষণ হতাশ স্মিথ। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ওয়ানডে অধিনায়ক বলেন, “আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে না পারা আমার জন্য বিরাট ধাক্কা। আমাদের ওয়ানডে দল বিশেষ কিছুর জন্ম দিতে যাচ্ছে। আমি সেই পরিবারের অংশ হতে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলাম।”
আগামী ৬ থেকে ২৩ জুন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শেষ আসর বসবে ইংল্যান্ডে।
প্রতিযোগিতার ‘বি’ গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গী ভারত, পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর ‘এ’ গ্রুপে খেলবে গতবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ড।
১৯৯৮ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতার প্রথম আসরে শিরোপা জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে প্রথম বার এর নাম ছিল নকআউট বিশ্বকাপ।
