পূজার দাওয়াতে গিয়েছি অনেক । কিন্তু পূজার মন্ডপে যাওয়ার তেমন সুযোগ হয়ে ওঠেনি কখনও । এবারের মহা-সপ্তমীতে এক ফ্রেন্ডের কাছে পূজার মন্ডপ ভ্রমণের নিমন্ত্রন পেলাম । সুযোগটা হাতছাড়া করি কীভাবে ? 'পূজা দেখা' প্রধান কারণ হলেও মূল আকর্ষণ অবশ্য অন্য দিকে - বন্ধুদের সাথে আড্ডা , মন্ডপের বাইরের হাওয়াই মিঠাই-বাতাসা আর নাগরদোলা তো আছেই ।

তথাপি, গেলাম পূজা দেখতে ।

বেশ ঘোরাঘুরি করে মন্ডপের বাইরে একটু খোলা জায়গায় বন্ধুরা সবাই গোল করে বসে জটিল আড্ডা চলছে , আর হাতের ক্যামেরাটায় ননস্টপ চলছে - ক্লিক ! ক্লিক ! এরই মাঝে হঠাৎ হঠাৎ রাস্তার দু' একটা বাচ্চা এসে হাত পাতছে আর আমরা যথারীতি তাড়িয়ে দিচ্ছি । তাদের মধ্যেই একজন - পড়নে হলুদ জামা আর হাতে কতোগুলো হলুদ গাদা ফুলের মালা নিয়ে ছুটে এলো । এক এক করে আমার বন্ধুদের সবার কাছে গিয়ে বৃথা অনুনয়-বিনয় করে অবশেষে এলো আমার কাছে । এতো জটিল আলোচনা চলছে আর তার মাঝে এসে এই পিচকি জালাচ্ছে, বিরক্ত হয়ে - আমি প্রথমে চোখ রাঙ্গালাম , কিন্তু লাভ হলো না; এরপর কর্কশ সুরে চলে যেতে বললাম । তাতেও খুব একটা কাজ হলো বলে মনে হলো না ! আমার রাগ করা দেখে ও যে কি মজা পেলো বুঝে উঠতে পারলাম না । আমি যতই রাগ দেখাচ্ছি , ও ততই হো-হো করে হেসে উঠছে । খুবই অদ্ভুত! মেয়েটা এমনভাবে হাসছে যেন কার্টুন নেটওয়ার্ক দেখছে ! আশ্চর্য! তবে কি আমাকেই কার্টুনের মতো দেখাচ্ছে ?

ধুর ! এইসব কি ভাবছি ? এই মেয়েটা কি জীবনে কখনও কার্টুন নেটওয়ার্ক দেখেছে ? ও কি করে বুঝবে যে কার্টুন দেখতে কেমন হয়? ও হয়তো এমনি হাসছে ! আর আমি শুধু শুধু ওর হাসি দেখে উদ্বিগ্ন হচ্ছি ।

তবে হাসি মনে হয় সত্যি একটা সংক্রামক ব্যাধি , নইলে অযৌক্তিক কারণে ওর হাসি দেখে আমি কেন হেসে ফেললাম !?!

ভেবে দেখলাম - এ তো দারুণ চীজ ! রাগান্বিত আমাকেও এভাবে হাসালো ? এর একটা ছবি তো তুলে রাখতেই হবে । রাগ ভাঙ্গানোর উপায় পেয়ে গেলাম- একটা হাসি! এই ট্রিক্ আম্মুর বেলায় কাজে লাগাতে হবে ।

যখন ওকে বললাম - 'মালা কিনবো না । তবে, তোমার একটা ছবি তুলবো!'

সেও মোবাইল ফোনের এ্যাডের মতো শর্ত প্রযোজ্য করে দিল , ' তাইলে একটা মালা কিনতে অইবো ! '

' কতো করে তোমার মালা ?'

' মাত্র দশ টাকা আপা । '

'আচ্ছা ! আগে ছবি তুলি এরপর ভেবে দেখবো কিনবো কি না !'

অতঃপর - ক্লিক !
কিন্তু দশ টাকাটা বের করার আগেই ওর ডাক পড়লো ! - 'এই মালা !' আর সেও দশ টাকাটা না নিয়েই ছুট দিল ( হয়তো ভেবেছিল টাকাটা আমি আসলে ওকে দিবো না! আর আমি ভাবলাম ও ফিরে এলে দিয়ে দেব)।
কিন্তু সে আর ফিরলো না !ওর কি আর আড্ডাবাজির সময় আছে ? মালা বিক্রি না করলে খাবে কি ?

পাশে বসা ফ্রেন্ডকে বললাম , ' দেখ, ওর নামটা কি সুন্দর! না ? মালা ! কাজের সাথে নামের কত্ত মিল !'

সে টিটকারি মেরে জবাব দিল , ' আরে গাধি ! ওর নাম আসলে মালা না ।'
'তুই কি করে জানলি?'

'আমরা যে ডাকি না ?- এই রিকশা ! কিংবা এই ঝালমুড়ি! অনেকটা এই টাইপ ! '

'এই যাহ্ ! মেয়েটার নামটাই তো তাহলে জানা হলো না ।'

যার কাছ থেকে শিখলাম - কর্কশ কথা কিংবা রাগান্বিত চোখ না , একটা হাসিই পারে যেকোনো সমস্যার সহজ সমাধান হতে , একটা হাসিই পারে মন-দুয়ারের মরিচা পড়া তালাটা খুলতে ; তাকে তার প্রাপ্য দশ টাকা কিংবা সামান্য ধন্যবাদটাও দেয়া হলো না । সেই তো শেখালো - Even a smile can be a charity and peace begins with just a smile on your face. You don't need any joyous reason to smile; though sometimes joy is the source of your smile, but sometimes your smile can be the source of joy.

এতো সুন্দর একটা শিক্ষা যার কাছে পেলাম তার এই ঋণ কি করে শোধ করি? নাম না জানা মেয়েটা তো হারিয়েই গেল মেলার ভীড়ে, আমায় জড়িয়ে গেল ঋণে !