অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন। ছবি আটো ইন্সার্ট হবে।
এমন শুষ্ক ও বালিময় অঞ্চলে প্রাণী বা উদ্ভিদ এর উপস্থিতি কেউ হয়তো আশা করবে না। কিন্তু আশ্চর্যরকমভাবে ক্যালিফোর্নিয়ার এ মৃত উপত্যকায় রয়েছে জীব-বৈচিত্র্যের সমারোহ।
একটু বৃষ্টির ছোয়া পেলেই, নানা জাতের গাছের জন্ম হয় এখানে। যদিও এখানে বছরে বৃষ্টির পরিমাণ গড়ে মাত্র ২ ইঞ্চি। বেশির ভাগ গাছপালাই পাহাড়গুলোর নিম্নভাগ এবং গভীর খাদে জন্মাতে দেখা যায়। এ সব গাছ আবার বৃষ্টির পানিকে কাণ্ডমূলে বহুদিন ধরে রাখতে সম। এমনকী এরা পানির খোজে মাটির ৫০ ফুট গভীরে যেতেও সম।
এ উষ্ণতার মধ্যে দিনের বেলায় কোন প্রাণীর টিকিটাও দেখা যায় না, শুধু লিজার্ড নামক এক প্রকার গিরগিটি ছাড়া। এ ভয়াবহ রকম উষ্ণতা অর্থাৎ ১২৫ ডিগ্রি ফারেনহাইট তাপ কোন প্রাণীর পে সহ্য করা সত্যিই অসম্ভব। কিন্তু অবলীলায় লিজার্ডরা চলাফেরা করে। অন্যান্য প্রাণীরা নিজেদের এ সময় গর্তের মধ্যে লুকিয়ে রাখে। সন্ধ্যা হওয়া মাত্র উপত্যকা বিশেষ কিছু প্রাণীর স্বর্গরাজ্য হয়ে ওঠে। এখানকার প্রাণীদের মধ্যে রয়েছে নেকড়ে, শিয়াল, ইদুর, শশক (খরগোস জাতীয় প্রাণী) এবং হাজারে হাজারে বাদুড়।
এটা খুবই বিস্ময়কর ব্যাপার যে, প্রাণী বা উদ্ভিদ কীভাবে এমন শুষ্ক এবং উষ্ণ অঞ্চলে বেচে থাকে। আশ্চর্যের হলেও এটাই সত্য, এখানে রয়েছে নানা প্রাণ-বৈচিত্র্যের সমাহার।
* এ উপত্যকায় প্রায় ১ হাজার প্রজাতির গাছপালা রয়েছে।
* কোন মানুষ এখানে দিনের বেলায় ৪ ঘন্টার বেশি বাঁচে না।
* উপত্যকা থেকে ৫ হাজার ফুট গভীরে লবণাক্ত প্লেট দেখতে পাওয়া যায়।
লেখার সূত্র: বিদেশী পত্রিকা।
