সংসদ নির্বাচনের আগে প্রতিশ্রুতির বন্যা বয়ে গেল। এমপি পদপ্রার্থীরা তাদের ভোটারদের কাছে নানা উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি দিলেন। ভোটাররাও আগ্রহ নিয়ে জানতে চাইলেন কে কী দেবেন।
কিন্তু আসলে এমপি সাহেবদের কাছে বেশি প্রত্যাশা করার চেয়ে আমাদের বেশি প্রত্যাশা করা উচিত উপজেলা চেয়ারম্যান বা স্থানীয় জনপ্রতিনিধির কাছে। স্থানীয় পর্যায়ে উন্নয়নের জন্য এমপি নয়, বরং উপজেলা চেয়ারম্যানদের কাছে বেশি দাবি করতে হবে।
এতকাল যা চলে এসেছে সেই সংস্কৃতি থেকে আমরা এখনও বেরুতে পারিনি। আমরা দেখে এসেছি, স্থানীয় সরকারে এমপিরা কারণে অকারণে হস্তক্ষেপ করতেন। স্থানীয় পর্যায়ে উন্নয়নের সকল সিদ্ধান্ত তারা নিতেন। উন্নয়ন কাজ কাকে পাইয়ে দিবেন, তাও সিদ্ধান্ত নিতেন তিনি। ফলে এক শ্রেণীর সুবিধাবাদী শ্রেণীর লোক সব সময় এমপিদের চারপাশ ঘিরে থাকত। এমপির এসব চাটুকার ছাড়াও তার বন্ধুবান্ধব ও আত্মীয় স্বজনরা নানা দুর্নীতি করে প্রচুর টাকা পয়সা কামাত। স্থানীয় সরকারের উন্নয়নে এমপিদের অযাচিত হস্তক্ষেপের ফলে এত কাল স্থানীয় সরকার শক্ত ভিতের উপর দাঁড়াতে পারেনি। ফলে স্থানীয় পর্যায়ে উন্নয়ন হয়েছে সীমিত।
প্রকৃত পক্ষে স্থানীয় পর্যায়ে উন্নয়ন নিয়ে ভাবার কথা যে স্থানীয় সরকারের, তার জন্য কোন জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত হয়নি। বর্তমানে উপজেলা চেয়ারম্যানরা সেই জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত হয়ে আসতে যাচ্ছেন। আমাদের আসলে প্রতিশ্রুতি চাওয়া উচিত তাদের কাছে। কিন্তু এত কালের রাজনৈতিক সংস্কৃতির কারণে আমরা তাদের কাছে সেই প্রত্যাশা করতেও ভুলে গেছি।
আমাদের সকল প্রত্যাশা করতে হবে স্থানীয় সরকারের কাছে - স্থানীয় জনপ্রতিনিধির কাছে। তাদের কাছ থেকে আদায় করে নিতে হবে স্থানীয় পর্যায়ে উন্নয়নের নানা প্রতিশ্রুতি ও কর্মপরিকল্পনা। এর মাধ্যমে এতকাল চলে আসা ভুল রাজনৈতিক সংস্কৃতি থেকে বের হয়ে আসতে হবে।