পড়েছ কোরিয়ানদের হাতে, কিমচি খেতে হবে সাথে।

মোগলদের সাথে খানা খেতে কারো কোনদিন কষ্ট হয়েছে কিনা জানিনা, তবে কোরিয়াতে খুব সহজে এদের খাবারের সাথে তাল মিলাতে পারিনি।
যারা সিউল এ থাকেন, একা অথবা পরিবার নিয়ে, যদি রান্না করার সুযোগ মেলে তাহলে আপনি ভাগ্যবান। নাহলে আপনাকে নির্ঘাত সাধনা করতে হবে কোরিয়ান খাবারে অভ্যস্ত হতে।

আমি যেখানে পড়ি ওটা একটা ইনিস্টিটিউট, ডরম এ গণ রান্নার ব্যবস্হা আছে, যেটা এ দেশের অন্য কোথাও বিরল। এরা lunch/dinner করে দলগতভাবে, একটা নির্দিষ্ট সময়ে। তাই প্রথমদিন প্রফেসর আর ল্যাবমেটদের সাথেই যেতে হলো ক্যাফেতে। সম্পূর্ণ অপরিচিত মেনু আর গন্ধ যে কতটা ভয়াবহ হতে পারে আগে কোনদিন বুঝিনি (অবশ্য তখন এটাও বুঝিনি এই খাবারই এক সময় গা সওয়া হয়ে যাবে )।

কিমচি এদের গর্ব, মূলত মূলার টুকরা ও বাধাকপির পাতা বিশেষ প্রক্রিয়াজাত করে এই ঝাঁঝযুক্ত খাবার তৈরী হয়। এদের দ্বিতীয় পছন্দের তালিকায় নানান রকম স্যুপ। মশলার ব্যবহার বলতে এরা বোঝে শুধু ঝাল আর গোলমরিচ। মাছের তালিকায় মূলত সামুদ্রিক মাছ, অক্টোপাস, স্কুইড, চিংড়ি, শামুক, ঝিনুক এইসব। মাংসের শুরুতেই এদের পছন্দ শু.., গরু অনেক দামী তাই ফাও পেলে ছাড়তে চায়না। কু.. কিছু selected restaurant এ পাওয়া যায় শুনেছি, তবে সামনে পড়েনি। হয়তো যখন এদের অভাব ছিলো সব সাবাড় করে দিয়েছে। ঘাস, শিকড় বাকড়, লতাপাতার ব্যবহার নিশ্চিতভাবে গরু জাতিকেও লজ্জায় ফেলে দিবে। খাবারে হালাল হারামের সুক্ষ বিচার করতে গেলে আপনাকে কখনও কখনও উপোস থাকতে হতে পারে।

এদের কমন lunch time ১২ টায়, dinner time সাড়ে ৬ টায়।সিউল কে রেস্টুরেন্টের শহর বলা মনে হয় অপরাধ হবেনা। দলবেধে খেতে যাওয়া সামাজিক ভ্দ্রতা।

সজু এদের আরএক গর্ব, লোকাল ব্রান্ড মদ। মদ যে কতটা সামাজিক পানীয় কোরিয়া তার প্রমাণ। এক রাশিয়ান ছাত্রর কাছ থেকে জানলাম, ওখানে পর্যন্ত শিক্ষক ছাত্র এক সাথে মদ খায়না, সেও অবাক কোরিয়ায় এসে।

খাবার নিয়ে অনেক হলো, পরে আবার জাবর কাটা যাবে...