যখন শুনলাম আফ্রিকার কংগোতে যেতে হবে , তখন থেকেই মনে কল্পনার কাঠ কয়লায় আঁকিবুঁকি শুরু হয়ে গেল । একদিকে প্রিয়জনদের ছেড়ে বহুদিন দুরে থাকার বেদনা অন্যদিকে হাজারো বিপদের হাতছানি । সমুদ্রে ভাসিয়েছি যখন তরী তখন কি আর আকাশকোনে কালোমেঘ দেখে ভয় পেলে চলে? তাই মনের শত সহস্র শংকাকে অর্ধচন্দ্র দিয়ে প্রস্তুতি নেয়া শুরু করলাম ।

আফ্রিকার সাথে প্রথম পরিচয় শৈশবে টিভি সিরিজ টারজানে জনি ওয়েসমুলারকে দেখে ।তখন থেকেই আমার কাছে আফ্রিকা মানে যেখানে গভীর বনে ভয়ন্কর সব জীবজন্তুর বাস ,বনের ভেতর চোরাবালির হাতছানি অথবা মাংশাসী গাছের উপস্হিতি। আর নয়তো নরখাদক কালোমানুষের আক্রমন। এই সব কিছু নিয়ে আমার কল্পনার আফ্রিকা ।

প্রস্তুতি পর্বে চললো আফ্রিকাকে জানা।আবহাওয়া , রোগবালাই ,ভাষা আরও কত কি । তারপর দেখতে দেখতে সেই মহেন্দ্রক্ষন চলে আসলো সবাইকে বিদায় জানাবার , প্রিয়মুখ ,প্রিয়ঘর,আমার জন্মস্হান, আমার বাংলাদেশ কে বিদায় জানিয়ে গভীর রাতে উঠে পড়লাম উড়োজাহাজে । যখন আমাদের কে নিয়ে উড়োজাহাজ ঢাকার রাতের আকাশ অতিক্রম করছিলো ,জানালা দিয়ে নিচে তাকালাম দেখলাম সারা ঢাকাশহর সোডিয়ামের আলোতে ঝলমল করছে। সারা ঢাকাবাসী তখন গভীর ঘুমে অচেতন কিন্তু এই শহরে জানি আমরা যারা এই উড়োজাহাজে রওয়ানা হয়েছি বিপদসংকুল এক দেশের উদ্দেশ্য তাদের প্রিয়জনেদের চোখে আজ আর ঘুম নেই হয়তো আগামী এক বছর তাদের চোখে পরম শান্তির নিদ্রা খুব কমই আসবে ।


হঠাত্ত মনে পড়লো কিছুদিন আগে দেখা এক মুভির কথা ভিয়েতনাম যুদ্ধের উপর এরকমই এক গভীর রাতে তারা বেরিয়ে পড়েছিলো যুদ্ধের উদ্দেশ্য আমেরিকা ছেড়ে ভিয়েতনামের পথে । তাদের স্ত্রী আর প্রিয়জনেরা ঠিক আমাদের প্রিয়জনদের মত একবুক শংকা নিয়ে বিদায় দিয়েছিলো তাদের। আসলে কিছু কিছু মানবিক অভিব্যক্তি মনে হয় ভাষা কাল পাত্র ভেদে সার্বজনীন একরূপ ।



সেই রাত আমারও ঘুম আসেনি । উড়োজাহাজের টিভি স্ক্রিনে দেখছিলাম আমাদের কে নিয়ে উড়োজাহাজটি একে একে ভারত ,আরব সাগর অতিক্রম করে আফ্রিকা মহাদেশে প্রবেশ করলো । এর মাঝে একসময় ভোর হল , অতিচেনা সূর্য আজ এক অচেনা আকাশে দেখা দিলো । অবশেষে যাত্রা পরিক্রমায় আফ্রিকার কংগোতে এসে পৌছাঁলাম ।



এরপর শুরু হলো নতুন পরিবেশে খাপখাওয়ানো , ধীরে ধীরে আফ্রিকাকে চিনতে শুরু করলাম , শৈশবে কল্পনায় আঁকা আফ্রিকার রূপ বদলে যেয়ে অন্য এক আফ্রিকাকে আবিষ্কার করলাম। আফ্রিকার কালো মানুষদের দুঃখ, হাসি, কান্নাগুলোকে উপলদ্ধি করতে শুরু করলাম।

কাজের ফাঁকে ,অবসরে তাদের প্রাচীন ইতিহাস সংস্কৃতি , তাদের ঐতিহ্য সম্পর্কে জানলাম। তাদের মুখে শুনলাম যুগে যুগে তাদের উপর সাদা সভ্যতার অত্যাচারের কথা ,তাদের বন্চনার কথা । পশ্চিমা বিশ্বের কৌশলে আফ্রিকার উপর চাপিয়ে দেয়া গৃহযুদ্ধের কথা ।আর এই গৃহযুদ্ধের সুযোগে কিভাবে প্রাকৃতিক সম্পদ চলে যাচ্ছে ইউরোপের বাজারে তার কথা । লিওনার্দো ডি কাপ্রিয়িতি অভিনীত BLOOD DIAMOND মুভিটি তার এক বাস্তব প্রতিচ্ছবি ।


এসেছিলাম একবুক শংকা নিয়ে । কিন্তু আজ দায়িত্ব শেষ করে ফিরে যাবার বেলায় নিয়ে যাচ্ছি এই কালোমানুষদের প্রতি ভালোবাসা আর সহমর্মিতা নিয়ে । একসময় ভেবেছিলাম এদের হিংস্রতা এদের জাতিগত বৈশিষ্ট্য । কিন্তু এদের সাথে মিশে ,কথা বলে আমার কাছে এখন এটা পরিষ্কার । যে এদের অজ্ঞতার সুযোগ নিয়ে এদের কে কৌশলে হিংস্রতা শেখানো হয়েছে , লেলিয়ে দেয়া হয়েছে হিংস্র হায়েনার মত এক গোত্রকে আরেক গোত্রের উপর ।

এরা যখন একে অপরের সাথে হিংস্র যুদ্ধে লিপ্ত সেই ফাঁকে পাচার হয়েছে কোটি কোটি টাকার সম্পদ এই আফ্রিকা থেকে । আফ্রিকার গহীন অরন্যর নিকষ কালো অন্ধকারে সেই বন্চনার ইতিহাস যুগ যুগ ধরে ধরে চাপা পড়ে আছে কিন্তু কে রাখে সেই খবর। তাই আমার কাছে মনে হয় মানবিকতা হচ্ছে পশ্চিমা বিশ্বের এক প্রতারণার নতুন রূপ । এই মানবিকতার দোহাই দিয়ে উন্নত বিশ্ব আজ শোষন করছে উন্নয়নশীল দেশগুলোকে।


এসেছিলাম ,দেখলাম ,অনেক কিছু জানলাম । শিখলাম নতুন করে অনেক পুরোনো শব্দকে । চিরচেনা মানবিক অনুভূতিগুলো আন্তজার্তিক পরিমন্ডলে দ্রুত বদল হচ্ছে । বৈশ্বয়িক উষ্নতার বৃদ্ধির সাথে সাথে দেখছি কিভাবে মানুষের কোমল মানবিক অনুভূতিগুলো গলে পড়ছে তার উত্তাপে।


পৃথিবীর এক নগণ্য মানুষ হিসেবে কংগোর এই বন্চিত কালোমানুষদের দেওয়ার মত আমার কিছু নাই । তাই আজ এই বিদায় বেলায় সাথে নিলাম স্মৃতির ঝুলিতে ভরে তাদের বন্চনার কথা, তাদের শোষনের কথা । আফ্রিকার গহীন অরন্যর ব্ল্যাক উডসের নিচে স্যাঁতস্যাঁতে নিকষ কালো অন্ধকারে যুগে যুগে চাপা পড়া সেই বন্চনার ইতিহাসকে তাই ছড়িয়ে দিলাম আমার পরিচিত ভার্চুয়াল জগতের ইথারে । বিদায় বেলায় যেন আজ মনে হচ্ছে এই দেশটি যেন আমার খুব পরিচিত ।কোথায় যেন মিল খুঁজে পাই আমার দেশের মাটির কাছাকাছি বাস করা মানুষগুলোর সাথে ।


এই পৃথিবীর বন্চিত মানুষের চোখের ভাষা কি এক ?