বিশিষ্ট চিকিৎসক নূরুল ইসলাম ১৯২৮ সালের ১ এপ্রিল চট্টগ্রামের চন্দনাইশের মোহাম্মদপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। ডা. নূরুল ইসলাম ১৯৫১ সালে কলকাতা থেকে চিকিৎসাশাস্ত্রের ডিগ্রি নেন। পরে তিনি যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্র থেকে উচ্চতর ডিগ্রি নেন। ১৯৬৫ থেকে ১৯৮৭ সাল পর্যন্ত তিনি পিজি হাসপাতালে (বর্তমানে বিএসএমএমইউ) অধ্যাপনা করেন। হাসপাতালের পরিচালকের দায়িত্বও পালন করেন তিনি।

চিকিৎসাসেবায় তিনি এ দেশে যুগান্তকারী অবদান রেখেছেন। তাঁর চিন্তা ও কর্ম স্বাস্থ্য খাতে নতুন মাত্রা যোগ করে। শিক্ষানুরাগী অধ্যাপক নূরুল ইসলাম চিকিৎসাবিদ্যার একজন খ্যাতিমান শিক্ষক হিসেবেও ছিলেন সর্বজন শ্রদ্ধেয়। তিনি সমাজের নানা কল্যাণমূলক কর্মকাণ্ডের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন। দেশে ধূমপানবিরোধী আন্দোলনের পথিকৃৎ বলা হয় তাঁকে। তামাকমুক্ত দেশ গড়ার স্বপ্ন নিয়ে তিনি গড়ে তোলেন 'আধূনিক' (আমরা ধূমপান নিবারণ করি) সংগঠনটি। তিনি জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ব্যক্তিগত চিকিৎসক ছিলেন। তিনি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন বঙ্গবন্ধু মেমোরিয়াল হাসপাতাল। চট্টগ্রামের ইনস্টিটিউট অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির (ইউএসটিসি) প্রতিষ্ঠাতা উপাচার্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

তামাকের ক্ষতিকর দিক নিয়ে বহু লেখা রয়েছে জাতীয় অধ্যাপক নূরুল ইসলামের। তাঁর প্রকাশিত বইয়ের সংখ্যা ২৭। এ ছাড়া জাতীয় ও আন্তর্জাতিক বিভিন্ন চিকিৎসা সাময়িকীতে তাঁর প্রকাশিত নিবন্ধের সংখ্যা শতাধিক। ১৯৯৭ সালে স্বাধীনতা পদকে ভূষিত হন বরেণ্য এই চিকিৎসক ও সমাজসেবক।

দেশের প্রথিতযশা চিকিৎসক ও জাতীয় অধ্যাপক নূরুল ইসলাম আর নেই। গতকাল ২৪ জানুয়ারী,২০১৩ রোজ বৃহস্পতিবার রাতে রাজধানীর একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি ইন্তেকাল করেন (ইন্না লিল্লাহি...রাজিউন)। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৫ বছর। প্রখ্যাত এই শিক্ষক-চিকিৎসক এক ছেলে, দুই মেয়েসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী ও আত্মীয়স্বজন রেখে গেছেন। তাঁর মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি মো. জিল্লুর রহমান, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও সংসদের বিরোধীদলীয় নেতা খালেদা জিয়া গভীর শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেছেন। পৃথক শোক বাণীতে তাঁরা প্রয়াত এই চিকিৎসকের বিদেহি আত্মার মাগফিরাত কামনা করেন এবং শোকসন্তপ্ত পরিবারের সদস্য ও আত্মীয়স্বজনের প্রতি গভীর সহমর্মিতা ও সমবেদনা জানান।