দুঃস্বপ্ন ভুলতে প্রস্তুত নিউ জিল্যান্ড

জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে বুধবার শুরু হচ্ছে প্রথম টেস্ট। তার আগে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন নিউ জিল্যান্ড অধিনায়ক।

বাংলাদেশে সর্বশেষ সফরটি ভীষণ কঠিন ছিল উল্লেখ করে ম্যাককালাম বলেন, “আমরা প্রত্যাশামতো ভালো ক্রিকেট খেলতে পারিনি। বাংলাদেশ নিজেদের মাঠে, চেনা কন্ডিশনে আমাদেরকে ধরাশায়ী করেছিল।”

সেই সিরিজ থেকে শিক্ষা নেয়ার কথা জানালেন ম্যাককালাম, “এবারের প্রস্তুতিতে আমরা সেই সিরিজের ঘাটতিগুলো পুষিয়ে নেয়ার চেষ্টা করেছি। শ্রীলঙ্কাতে আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। আমার মনে হয় আগেরবারের চেয়ে এবার আমরা অনেক প্রস্তুত।”

অতিথি অধিনায়ককে স্বপ্ন দেখাচ্ছে ২০০৮ সালে বাংলাদেশ সফরের স্মৃতি। সেবার চট্টগ্রামেই বাংলাদেশকে হারিয়ে ১-০ ব্যবধানে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ জিতেছিল নিউ জিল্যান্ড। তিনি বলেন, “আমরা জানি বাংলাদেশ নিজেদের কন্ডিশনে বিপদজ্জনক দল। তাই সিরিজে আমাদেরকে ভালো শুরু নিশ্চিত করতে হবে, যেমনটা আমরা সর্বশেষ সফরের টেস্ট সিরিজে করেছিলাম।”

২০১০ সালের সফরে সাকিব আল হাসান ভুগিয়েছেন নিউ জিল্যান্ডকে। তিন বছরে আরো পরিণত হয়েছেন টেস্ট ও ওয়ানডে দুটোরই অলরাউন্ডারদের র‌্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বরে থাকা সাবেক এই অধিনায়ক। আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সে এক সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা থেকে সাকিবকে ভালোই চেনা আছে ম্যাককালামের।

“সাকিব বিপজ্জনক খেলোয়াড়। মাঠের বাইরেও অসাধারণ একজন মানুষ। ও ব্যাটিং নামলে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। ওকে দ্রুত ফেরাতে হবে। আর বোলিংয়ে ওকে উইকেট দেয়া যাবে না।”

বাংলাদেশের উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান তামিম ইকবালকে নিয়েও পরিকল্পনা আছে ম্যাককালামের

“তাকে অকার্যকর করে রাখতে হবে, যেন সিরিজে তেমন প্রভাব বিস্তার করতে পারেন।”

এখনো প্রথম টেস্টের দল ঠিক করেনি নিউ জিল্যান্ড। বাঁহাতি পেসারদের সুবাদে সাম্প্রতিক সময়ে সাফল্য পেলেও শুকনো উইকেট দুজন স্পিনার খেলানোর কথা ভাবছেন বিস্ফোরক এই ব্যাটসম্যান।

অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা লেগস্পিনার ইস সোধি হয়ে উঠতে পারেন সিরিজে অতিথিদের অন্যতম সেরা অস্ত্র। তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন ম্যাককালাম।

“সে ব্যতিক্রমী ও মেধাবী স্পিনার। সে এখনো আনকোরা ক্রিকেটার, কিন্তু আমি মনে করি সে খুবই দক্ষ। যদি সে এ টেস্টে সুযোগ পায়, তাহলে ক্রিকেটের বাকি বিশ্ব দেখবে, সে কি দেয়ার সামর্থ রাখে।”