বল বয়ের ভূমিকায় অর্জুন টেন্ডুলকার

মুম্বাই টেস্টের প্রথম দিনে গ্যালারিতে ছিল ১৪ বছর বয়সী অর্জুন। কিন্তু শুক্রবার তাকে দেখা যায় মাঠের পাশে, বল বয় হিসেবে। আর সবার মতো সে-ও অপেক্ষা করছিল বাবার শতকের জন্য। তবে ৭৪ রান করে টেন্ডুলকার ফিরে আসায় মাঠের পাশে বসে শতক দেখার আশা পূরণ হয়নি।

১৯৮৭ বিশ্বকাপে মুম্বাইয়ের এই মাঠে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ভারতের ম্যাচে বল বয় ছিলেন টেন্ডুলকার। কাকতালীয়ভাবে তখন তার বয়সও ছিল ১৪!

সেদিনের কিশোর টেন্ডুলকারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আগমন তার দুই বছর পর। তারপর শুধুই সামনে এগিয়ে চলা। ব্যাটিংয়ের অজস্র রেকর্ড নিজের করে নিয়ে নিজেকে নিয়ে গেছেন এভারেস্ট-উচ্চতায়। ভারতীয়দের ‘ক্রিকেট-ঈশ্বর’-এর বিদায়বেলায় শুধু ভারত নয়, সারা পৃথিবীতে আবেগের ঢেউ।

প্রিয় ক্রিকেটারকে বিদায় জানাতে ওয়াংখেড়েতে তাই হাজারো মানুষের মিছিল। সেই মিছিলে শুক্রবার ছিলেন বলিউড তারকা আমির খান, হৃত্বিক রোশান, রিতেশ দেশমুখ, জেনেলিয়া ডি’সুজা, টেনিস তারকা মহেশ ভূপতি প্রমুখ।

ওয়াংখেড়েতে ছুটে এসেছেন ভারতের ক্ষমতাসীন দল কংগ্রেসের সহ-সভাপতি রাহুল গান্ধীও।