অবশেষে পেলেও পেলেন 'ব্যালন ডি'অর'

১৯৫৮, ১৯৬২ ও ১৯৭০ সালে টানা তিনবার বিশ্বকাপ জিতেছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি পেলে। কিন্তু ঐ সময় ব্যালন ডি’অর খেতাবটা শুধু দেওয়া হতো ইউরোপীয় ফুটবলে। ফুটবলবোদ্ধাদের বিশ্বাস- সেসময়ও যদি বিশ্ব ফুটবলে রাজত্ব করার পুরস্কার হিসেবে ব্যালন দেওয়া হতো তাহলে পেলে হতেন তার অন্যতম দাবিদার।

তাই ফুটবলে তার অসামান্য অবদানের প্রতি সম্মান জানিয়ে সোমবার জাঁকজমকপূর্ণ ফিফা ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে তার হাতে তুলে দেওয়া হয় সম্মান সূচক একটি ফিফা ব্যালন ডি’অর ট্রফি। ফিফা সভাপতি জেপ ব্লাটারের হাত থেকে পুরস্কারটি পেয়ে আবেগে কেঁদে ফেলেন এই ফুটবল কিংবদন্তি।

“পরিবারের সবাইকে কথা দিয়েছিলাম যে কাঁদবো না। কিন্তু নিজেকে ধরে রাখতে পারলাম না।”

ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানিয়ে পেলে বলেন, “যারা ব্যালন ডি’অর জিততো, তাদেরকে আমার খুব ঈর্ষা হতো কারণ এটা আমি জিততে পারিনি। কারণ কখনও আমি ইউরোপে খেলিনি। এখন এটা আমি পেয়েছি।”