তাশফী মাহমুদ ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল কামালা হারিসকে ‘সেরা আবেদনময়ী’ ও ‘সুন্দরী’ বলে বেকায়দায় পড়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। জনসম্মুখে ওবামার এমন মন্তব্যের সমালোচনা করে অনেকেই তাকে ‘যৌনবিশেষজ্ঞ’ বলে মন্তব্য করেন। সমালোচনার জেরে অবশেষে মিস. হ্যারিসের কাছে দু:খ প্রকাশ করেন ওবামা। হোয়াইট হাউজের প্রেস সেক্রেটারি জে কার্নে ওবামার দু:খ প্রকাশ বিষয়টি সাংবাদিকদের নিশ্চিত করেন। কার্নে জানান, প্রেসিডেন্ট ভ্রমন থেকে ফিরেই অ্যাটর্নি জেনারেল হ্যারিসের সঙ্গে কথা বলেছেন।

মন্তব্যের জন্য যে বিতর্কের তৈরী হয়েছে তার জন্য ওবামা হ্যারিসের কাছ দু:খ প্রকাশ করেছেন। আপনারা জানেন তারা দু’জন দু’জনের পুরোনো-ভালো বন্ধু। প্রেসিডেন্ট কোনভাবেই অ্যাটর্নি জেনারেলের পেশাগত অর্জন বা যোগ্যতাকে খাটো করতে চাননি। কামালা হ্যারিস ইন্দো-আমেরকিান প্রথম নারী যিনি ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল নির্বাচিত হয়েছেন। সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানে ওবামা হ্যারিসের ভূয়সী প্রশংসা করে ‘সেরা আবেদনময়ী’ হিসেবে মন্তব্য করেন।

সমালোচকরা বলছেন ওবামা হ্যারিসকে অপমান করতে চাননি ঠিকই কিন্তু তার ওই মন্তব্যের মধ্যে হ্যারিসের রূপের বিষয়টিই প্রাধান্য পেয়েছে। প্রসঙ্গত, এর আগে ২০০৮ সালে ওবামা একজন নারী রিপোটার্রকে ‘সুইটি’ বলে সমালোচনায় পড়েন।  ।