বিভিন্ন ড্রয়িং বা লেখার ক্ষেত্রে পেন্সিল একটি গুরুত্বপুর্ন উপাদান। শিক্ষিত কেউ পেন্সিল ব্যবহার করেননি এমন লোক খুজে পাওয়া দুষ্কর। আজ আমরা পেন্সিল সম্পর্কে কিছু জানব। পেন্সিল এর মুল উপাদান হচ্ছে সরু এবং কঠিন পিগমেন্ট কোর যা কাঠের তৈরি শক্ত আবরণ দ্বারা মোড়ানো থাকে। বেশীরভাগ পেন্সিলেই কোরসমুহ সাধারনত গ্রাফাইট ও ক্লে এর মিশ্রনে তৈরি পদার্থ দিয়ে বানানো হয় যাতে লেখাসমুহ খুব সহজেই মুছে ফেলা যায়।

পেন্সিল ঠিক কবে থেকে ব্যবহার শুরু হয় এই সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য জানা না গেলেও ইটালিয়ান দম্পতি Simonio এবং Lyndiana Bernacotti সর্বপ্রথম আধুনিক এবং কাঠের আবরনীর কার্পেন্টার পেন্সিল প্রথম তৈরি করেন। ৩০ শে মার্চ ১৮৫৮ সালে Hymen Lipman নামে এক ভদ্রলোক পেন্সিলের মাথায় ইরেজার লাগানোর স্বত্ব পান যা পরবর্তীতে তিনি Joseph Reckendorfer নামে আরেকজনের কাছে $১০০,০০০ ডলারে বিক্রি করে দেন । যার কারনে পরবর্তীতে Joseph Reckendorfer এর বিরুদ্ধে পেন্সিল উৎপাদনকারী প্রতিষ্টান ফেবার-ক্যাস্টেল মামলার পরিপ্রেক্ষিতে ইউএস সুপ্রিমকোর্ট এই পেটেন্ট বাতিল ঘোষনা করে। পেন্সিল সম্পর্কে আরেকটি মজার তথ্য হচ্ছে, আমেরিকায় বানানো বেশিরভাগ পেন্সিলের আবরনের রঙ হলুদ। এই প্রথা শুরু হয় ১৮৯০ সাল থেকে যখন অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরিয়ান কোম্পানী এল এন্ড সি হার্ডমুথ তাদের সবচেয়ে দামী কোহিনুর ব্রান্ডের পেন্সিল বাজারে ছাড়ার পর।

ওই সময় কোহিনুর বাদে অন্যান্য পেন্সিলের রঙ ছিল কাল বা এর কাছাকাছি অন্যান্য রঙ এর ,কিন্তু কোহিনুরের রঙ ছিল হলুদ। পরবর্তীতে অন্যান্য পেন্সিল উৎপাদনকারী কোম্পানীগুলো কোহিনূর এর দেখাদেখি একই তাদের পেন্সিলসমুহও হলুদ রঙের বাজারদাত করে। অনেকেই আমরা পেন্সিল কেনার সময় HB বা 2B পেন্সিল খোঁজ করি তবে অনেকেই এটা কি কারনে খুজি তাই জানি না। এটি আসলে পেন্সিলের গ্রেড। এইচ(H) দিয়ে হার্ডনেস এবং বি(B) দিয়ে ব্ল্যাকনেস নির্দেশ করে।

অর্থাৎ যত বেশি এইচ হবে তত বেশি পেন্সিলের লেখা হাল্কা হবে আর যত বেশী বি হবে লেখা তত গাড় হবে। এটা আমার মৌলিক রচনা না। কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি "নিশাচর নাইম" ভাই কে এরকম তথ্য বহুল টিউন এর জন্য লিংক ।