Sometimes distance is required to feel the person more intensely.. ইউএস ওপেনের ফাইনালে আরও একটি নাদাল-ফেদেরার দ্বৈরথ দেখার আশা করেছিলেন টেনিসপ্রেমীরা। কিন্তু এ দফায় আর সেটা সম্ভব হলো না। কারণ, সেমিফাইনালে অ্যান্ডি মারেকে হারিয়ে নাদাল ফাইনালে উঠলেও ফেদেরার হেরে গেছেন টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর তারকা নোভাক জকোভিচের কাছে। গতকাল শনিবার ব্রিটিশ তারকা মারেকে ৬-৪, ৬-২, ৩-৬, ৬-২ গেমে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট পেয়েছেন রাফায়েল নাদাল। অন্যদিকে উত্তেজনাপূর্ণ অপর সেমিফাইনালে ফেদেরারের বিপক্ষে ৬-৭ (৭-৯), ৪-৬, ৬-৩, ৬-২, ৭-৫ গেমের জয় পেয়েছেন জকোভিচ।

আগামীকাল সোমবার ক্যারিয়ারের ১৪তম গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে জকোভিচের মুখোমুখি হবেন নাদাল। আর নিশ্চিতভাবেই এবারও গত আসরের পুনরাবৃত্তিই আশা করবেন গতবারের শিরোপাজয়ী এই স্প্যানিশ তারকা। তবে প্রতিপক্ষ জকোভিচ বলেই হয়তো খুব বেশি স্বস্তি পাচ্ছেন না তিনি। কারণ, এ বছর পাঁচবার জকোভিচের মুখোমুখি হয়ে একটাতেও জয়ের দেখা পাননি সাবেক এই এক নম্বর তারকা। গতকাল মারের বিপক্ষে জয়ের পর তিনি সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘আজ আমি ইউএস ওপেনে আমার অন্যতম সেরা ম্যাচটা খেলেছি।

এ বছর পাঁচবার আমি নোভাকের মুখোমুখি হয়েছিলাম। সবগুলোই ছিল ফাইনাল ম্যাচ। আর সবগুলোতেই হারের স্বাদ পেতে হয়েছে আমাকে। তবে আমি আশা করছি, এবার ভাগ্য আমার সহায় হবে। আর নিউইয়র্ক আমাকে অনুপ্রেরণা জোগাবে।

’ ম্যাচ শেষে ৯/১১ সন্ত্রাসী হামলায় নিহতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানান ১০ বারের গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী এই টেনিস খেলোয়াড়। নাদাল বলেন, ‘আমি ৯/১১-এ নিহতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানাচ্ছি। ওই দিনটায় আমারও অনেক ভয়াবহ স্মৃতি আছে। ’ ।