নিশীথ রাতের বাদল ধারা তোমারি ঝরণাতলায় নায়াগ্রা নিয়ে বলার কিছু নেই। এই ভূবন-বিখ্যাত জলপ্রপাতের গল্প শুনেননি বা ছবি দেখেননি এমন লোক বিরল। ছাত্রাবস্থায় ২০০৪ এর সামারে আমি আমেরিকার সাইডের নায়াগ্রা নদীর প্রপাত দেখেছি, ব্রাইডাল ভেইল ফলসের নীচ অব্দি নেমেছি ভিজে কাক হয়ে বা মেইড অফ দি মিস্ট রাইডে গিয়েছি। তখন আমার কানাডা যাবার ভিসা ছিল না, তাই অপর পাড়ে যেতে পারিনি। এই বছর টরেন্টো যাবার সুবাদে আবার নায়াগ্রার দেখা পেলাম।

প্রথমে কানাডার দিকের নায়াগ্রা নিয়ে খুব উৎসাহী ছিলাম না। কিন্তু যেয়ে সত্যি বিমোহিত হয়েছি। “এত জল কোথা থেকে আসে?” আমার এ বিস্ময় মিশ্রিত প্রশ্নের জবাবে আমার বান্ধবী ঠাট্টা করে কাব্যিক উত্তরে বলেছিল “কত দুঃখী রমনী দিন-রাত অষ্টপ্রহর কাঁদে— এ তাদেরই চোখের জল! বেদনার গভীরতায় হৃদয়ের সজীবতা ক্ষয়ে সেই জলে মিশে বলে, জলের রং স্বচছ স্ফটিক সবুজ!” বন্ধু যাই বলুক, দিগন্ত বিস্তীর্ণ কাঁচের মত স্বচ্ছ জলরাশি আর অশ্বক্ষুরাকৃতি প্রপাত তার শব্দে, বর্ণে, স্বছতায়, বিশালতায় মন কেড়ে নিয়েছিল বলাই বাহুল্য। নায়াগ্রা প্রপাতের পিছন থেকে দেখে শিশুদের মত চিৎকার করেছি আমি। প্রপাতের নীচে লম্বা টানেলে হেঁটে শিহরিত হয়েছি।

রাতে আতশবাজির ঝলকানিতে পুলকিত হয়েছি। মন যেন কেমন করে ছেলেবেলায় চলে গেছে একনিমেষে! অনেক রাতে সব খেলা সাঙ্গ হলে, ফেরার পথে প্রপাতের পাশ ধরে হাটার সময়, তলদেশ হতে প্রতিফলিত জলের কণায় ভিজে মনটা যেন উধাও হয়ে গিয়েছিল কোন অজানায়। বিশালত্বের সামনে এলে এমনি মন নতজানু হয় নিজের ক্ষুদ্রতার উপলব্ধিতে। কত তুচ্ছ চাওয়া পাওয়া নিয়ে জীবনের হিসাব কষি। এই অসীম ধারার তীরে দাঁড়িয়ে মনে হয়েছিল অনেক তো হল জীবনের ইদুর দৌঁড়ের প্রতিযোগীতা, আর কেন? অনেক পাওয়া, না পাওয়ার মাঝে জীবনের আসল মানেই কি হারিয়ে ফেলেছি? কি জানি! আমার খুব প্রিয় গান গুনগুনিয়ে গাইতে গাইতে ফিরে এলাম কলস্রোতশ্বিনী, মনলোভা, সবুজাভ নির্ঝরীনির মায়ার রাজ্য থেকে দীনহীন দৈনন্দিনে----কিন্তু পুরোপুরি মোহমুক্ত হতে পারলাম কি?! হুমম--সে গল্প না হয় আরেকদিন বলব! তোমারি ঝরণাতলায় নির্জনে মাটির এই কলস আমার ছাপিয়ে গেল কোন ক্ষণে।

রবি ঐ অস্তে নামে শৈলতলে বলাকা কোন গগনে উড়ে চলে— আমি এই করুণ ধারার কলকলে নীরবে কান পেতে রই আনমনে তোমারি ঝরণাতলায় নির্জনে। দিনে মোর যা প্রয়োজন বেড়াই তারি খোঁজ করে, মেটে বা নাই মেটে তা ভাবব না আর তার তরে সারাদিন অনেক ঘুরে দিনের শেষে এসেছি সকল চাওয়ার বাহির-দেশে নেব আজ অসীম ধারার তীরে এসে প্রয়োজন ছাপিয়ে যা দাও সেই ধনে তোমারি ঝরণাতলায় নির্জনে।  ।