কবে যাবো পাহাড়ে... কবে শাল মহুয়া কণকচাঁপার মালা দেব তাহারে....

তিন সৈন্য হঠাৎ একদিনের ছুটি পেল। কমান্ডার বললেন, 'তোমাদের আজ সারাদিন ছুটি। শহরে গিয়ে আনন্দ ফুর্তি করো, আর রাতের মধ্যে ফিরে এসো। খবরদার, রাতের বেলা মেয়ে নিয়ে ফুর্তি করার জন্য শহরে থেকে যেয়োনা!' তারা তিনজন শহরে গেলো, আর ফেরার নাম নেই। সন্ধ্যা পেরিয়ে রাত হলো, রাত পেরিয়ে সকাল, তারপর সকাল পেরিয়ে দুপুর।

তারপর একে একে তিনজন হাজির। কমান্ডার তিনজনকেই ডেকে পাঠালেন। প্রথম জন কমান্ডার: বলো, এতক্ষণ কোথায় ছিলো? কি করেছ সারা রাত? সৈন্য: কি বলবো, স্যার! আমি তো কাল বেলা থাকতেই ফেরত রওনা হয়েছিলাম। কিন্তু মাঝপথে ঘোড়াটা গর্তে পড়ে পা ভেঙে ফেললো, আর গাড়ির চাকাও ভেঙে গেলো। তখন কি আর করা! হেঁটে হেঁটে এতক্ষণে পৌঁছালাম।

কমান্ডার: ঠিক আছে, ইউ আর ডিসমিসড। পরের জন কে পাঠিয়ে দাও! দ্বিতীয় জন কমান্ডার: বলো, তুমি কি যুক্তি হাজির করবে? সৈন্য: কি বলবো, স্যার! আমি তো কাল বেলা থাকতেই ফেরত রওনা হয়েছিলাম। কিন্তু মাঝপথে ঘোড়াটা গর্তে পড়ে পা ভেঙে ফেললো, আর গাড়ির চাকাও ভেঙে গেলো। তখন কি আর করা! হেঁটে হেঁটে এতক্ষণে পৌঁছালাম। কমান্ডার: (রেগে চিৎকার করে) মস্করা পেয়েছো আমার সাথে??? বেরিয়ে যাও আমার চোখের সামনে থেকে! তৃতীয় জন কমান্ডার: কি? তোমারও ঘোড়ার পা ভেঙে গিয়েছিলো, আর গাড়ির চাকা গর্তে পড়েছিলো? সৈন্য: না স্যার! আমার ঘোড়া আর গাড়ি- দুটো'ই ঠিক ছিলো।

কিন্তু রাস্তার মাঝখানে দু'টো মরা ঘোড়া আর দু'টো ভাঙা গাড়ি পুরো রাস্তা আটকে রেখেছিলো। তাই তো আমার আসতে দেরি হয়েছে!!!!
।