নিজেদের মাঠে বিশ্বকাপের স্বপ্ন যাত্রা করতে চেয়েছিল বাংলাদেশ। কিন্তু সেওয়াগ তান্ডবে স্বপ্নের বিশ্বকাপ যাত্রাটা খানকিটা বন্ধুর হয়ে গেছে। ভারতকে হারানোর প্রত্যয় নিয়ে টাইগাররা বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছিল। কিন্ত ভারত বধ করা হয়নি। ভারতের কাছে হেরে বিশ্বকাপ শুরু করা বাংলাদেশের সামনে আজ ক্রিকেট বিশ্বের দুর্বল শক্তি আয়ারল্যান্ড।

কিন্তু এই আয়ারল্যান্ডকে নিয়েও স্বস্তিতে কাটছেনা স্বাগতিকদের দিন। কারন এই আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা এবং ২০০৭ বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা যে বড়ই তিক্ত বাংলাদেশের জন্য। এই আয়ারল্যান্ডের কাছে গত বিশ্বকাপে হারটা নিশ্চয় এখনো দগদগ করছে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের মনে। ২০০৭ সালের ক্যারিবীয় দ্বীপ কেনসিনটনে যে হারের তিলক বাংলাদেশের কপালে এঁকে দিয়েছিল আইরিশরা তা এখনো মুছেনি। আর সে দাগটা বোধ হয় আরো বড় হয়ে গেছে যখন গত বছর ২৩৪ রান করেও হারতে হয়েছিল এই আইরিশদের কাছে।

অবশ্য আইরিশদের কাছে না বলে বোধ হয় একজন পোর্টার ফিল্ডের কাছে হেরেছিল বাংলাদেশ ঐ দুটি ম্যাচে তেমনটি বলাই ভাল। সেই পোটারফিল্ড আবারো হুমকি দিয়ে রেখেছে বাংলাদেশকে। তবে নিকট অতীত এবং ২০০৭ সালের বিশ্বকাপ কোনটিকেই সামনে আনতে চাননা সাকিব । অতীত এখন অতীতই। আমাদের দৃষ্টি সামনের দিকে।

অতীত নিয়ে ভাবার সময় নেই। অবশ্য সুযোগও নেই। কারন বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের আশা জিইয়ে রাখতে হলে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প কোন পথ নেই। আর বিকল্প কোন পথের চিন্তাও করছেনা বাংলাদেশ অধিনায়ক। আজকের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে বিশ্বকাপে জয়ের ধারায় ফিরতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ বাংলাদেশ।

ভারতের বিপক্ষে পরাজয়টা এখনো নানা প্রশ্ন হয়ে দেখা দিচ্ছে বাংলাদেশের সামনে। কিন্তু সে ম্যাচও এখন অতীত। আর সব প্রশ্নের উত্তর যেন আজ আইরিশদের হারিয়ে দেবে বাংলাদেশ । বিশ্ব ক্রিকেটে আয়ারল্যান্ডের পথ চলা বেশ আগে থেকে হলেও মসৃন নয়। তবে বিশ্বকাপের মত আসরে বাংলাদেশ এবং পাকিস্তানের মত দলকে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করেছে ইতিমধ্যে ।

সে চমক আজকের ম্যাচে থেমে যাবে তেমনই প্রত্যাশা দেশের কোটি কোটি ক্রিকেট অনুরাগীদের সাথে সাকিব- তামিমেরও। কারন ক্রিকেট অনুরাগীদের প্রত্যাশা মেটাতে হবে সাকিব- তামিমদের মাঠে গিয়ে। আর সে মাঠের লড়াইয়ের জন্যও যে প্রস্তুত সাকিবরা তাও জানিয়ে দিলেন টাইগার দলপতি বেশ দৃঢ়তার সাথে। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হারের পর, সে হারের ধকল কাটিয়ে উঠতে এক সপ্তাহের মত সময় পেয়েছে সাকিবরা। আর সে সময়ে আগের ম্যাচের ভুল ত্রুটি গুলো শুধরে নেওয়ারও সুযোগ পেয়েছে সিডন্স শীষ্যরা।

তাই বলা যায় একেবারে ফ্রেশ হয়েই বিশ্বকাপের নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচটা খেলতে নামছে বাংলাদেশ। আর এ যাত্রায় সামনে পাচ্ছে আয়ারল্যান্ডকে। ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের ব্যাটিং ঠিক মত হলেও বোলিংটা যায়নি ঠিকমত। আর সে কারনেই হয়তো আজকের ম্যাচে দলে খানিকটা পরিবর্তন আনতে চাচ্ছে বাংলাদেশ দলের কোচ। আজকের ম্যাচে থাকছেন না পেসার শফিউল এবং অল রাউন্ডার নাঈম।

তাদের জায়গায় নাজমুল এবং আশরাফুলের খেলার সম্ভাবনার কথাও জানিয়েছেন দলের কোচ। আইরিশদের বিপক্ষে গত বিশ্বকাপের ম্যাচটাতে আশরাফুল ছিলেন সফল ব্যাটসম্যান। তবে আজকের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বড় অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে চান সাকিব তার স্পিনারদের। রাজ্জাক-সাকিবদের খেলতে যে পোর্টারফিল্ডদের ভালই বেগ পেতে হবে তাতে কোন সন্দেহ নেই। তারপরও শুরুটা ভাল করতে চান সাকিব।

বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আইরিশরা মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশের। আর এ ম্যাচে আইরিশদের সামনে বড় প্রেরণা হয়ে থাকবে গত বিশ্বকাপের ম্যাচটি। আর তার সাথে যোগ হবে গত বছরের নিজেদের মাঠের সিরিজটিও। তবে কেনসিনটন কিংবা বেলফাস্ট যে বারবার ফিরে আসেনা সে কথা মনে করিয়ে দিতেও ভুললেননা সাকিব। ভারতের বিপক্ষে টসে জিতে আগে ব্যাট না করার সাকিবের সিদ্বান্ত নিয়ে এখনো আলোচনা-সমালোচনা চলছে।

তারপরও এই টস নিয়ে ভাবতে নারাজ টাইগার দলপতি। আর এ ম্যাচে টস খুব একটা বড় ফ্যাক্টর হবে তেমনও মনে করেননা সাকিব। কারন মাঝখানে পাঁচ দিন বিশ্রাম পেয়েছে মিরপুরের উইকেট। সাকিব এখন টস নিয়ে ভাবছেননা । তার ভাবনায় পুরো ম্যাচ।

কারন কোয়ার্টার ফাইনালে ক্ষীণ আশা জিইয়ে রাখতে হলে ম্যাচ জয়ের কোন বিকল্প নেই। আর এখন শুধু আয়ারল্যান্ডকে নিয়ে ভাবলে যে চলবেনা তাও মানছেন সাকিব। এখন প্রতিটা ম্যাচই ফাইনাল। আর সে ফাইনাল সিরিজের যাত্রাটা শুরু হচ্ছে আজ থেকেই। আয়ারল্যান্ডের শক্তিমত্তা সম্পর্কে ভালই ওয়াকিবহাল বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা।

ঠিক সে হিসেবেই পরিকল্পনা করছে বাংলাদেশের থিংক ট্যাংক। ব্যাট হাতে তামিম -ইমরুলদের দুর্দান্ত শুরু যেমন দরকার তেমনি বল হাতে শুরুর ধাক্কাটা দিতে হবে নাজমুল-রুবেলকে। আর মাঝখানে রাজ্জাক-সাকিবরাতো রয়েছেই। তবে সবার আগে যেটা দরকার তা হচ্ছে দল হয়েই খেলতে হবে বাংলাদেশকে। আর সে দল হয়ে খেলতেই গত কয়দিন ধরে ঘাম ঝরিয়েছে টাইগার দলের সদস্যরা।

আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের জন্য দুশ্চিন্তার নাম হতে পারে আইরিশ ব্যাটসম্যান পোর্টারফিল্ড। তবে তাকে নিয়ে শুধু ভাবতে নারাজ সাকিব। পুরো দলকে নিয়ে সাকিবের যত পরিকল্পনা। তবে সব পরিকল্পনার সফল সমাপ্তি হচ্ছে ম্যাচ জেতা। আর সে ম্যাচটা জিতেই আজ মাঠ ছাড়তে চান বাংলাদেশ অথিনায়ক।


।