৯৫২ সালের ফেব্রুয়ারিতে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে প্রাণ দিয়েছেন সালাম, রফিক, সফিয়ুর, বরকত ও জব্বার। ঠিক তেমনি মায়ের ভাষাকে রক্ষা করার জন্য, মায়ের ভাষায় কথা বলার অধিকার প্রতিষ্ঠার জন্য ১৯৬১ সালের ১৯ মে বাংলা ভাষা ব্যবহার বন্ধ করার প্রতিবাদে ভারতের আসাম রাজ্যের শিলচরে পুলিশের গুলিতে প্রাণ দিয়েছিলেন ১১ জন ভাষা সৈনিক। আসামে বসবাসকারি মানুষের প্রধান ভাষা অহমীয়া হলেও বরাক উপত্যকার করিমগঞ্জ, কাছাড় এবং শিলচর হলো বাঙ্গালীদের এলাকা। দেশবিভাগের একবছর পর ১৯৪৮ সালে রেফারেন্ডামের মাধ্যমে সুরমা ভ্যালী (বর্তমান সিলেট বিভাগ) পূর্বপাকিস্তানের অন্তর্ভূক্ত হয়। কিন্তু বৃহত্তর সিলেটের তিন চতুর্থাংশ নিয়ে বরাক ভ্যালী থেকে যায় আসামে।

১৯৬১ সালে আসাম প্রাদেশিক সরকার শুধু অহমীয়া ভাষাকে রাজ্যের একমাত্র সরকারী ভাষা ঘোষনা দিলে ক্ষোভ দানা বাঁধে বাঙালীদের ভেতর। ক্রমশঃ তা রূপ নেয় আন্দোলনে। প্রথমে সত্যাগ্রহ, পরে সহিংস। ১৯৬১ সালের ১৯ মে শিলচরে আন্দোলনকারিরা সকাল-সন্ধ্যা ধর্মঘট ডাকে। ওই দিন বেলা সাড়ে ৩টার দিকে আন্দোলনকারিরা যখন স্থানীয় রেলওয়ে ষ্টেশনে রেলপথ অবরোধ পালন করছিল তখন আসাম রাইফেলসের একটি ব্যাটালিয়ন তাদের বাধা দেয়।

শুরু হয় দু’পক্ষের সংঘর্ষ। সংঘর্ষের এক পর্যায়ে আসাম রাইফেলস আন্দোলনকারিদের ওপর গুলি করলে ঘটনাস্থলে শহীদ হন ১১ জন আন্দোলনকারি। আহত হন কমপক্ষে অর্ধশতাধিক। প্রশাসন ১৪৪ ধারা জারি করে শহরে। ২০ মে আন্দোলনকারিরা শহীদদের লাশ নিয়ে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে শহরে শোক মিছিল বেড় করে।

শেষ পর্যন্ত আন্দোলনকারিদের চাপের মুখে রাজ্য সরকার শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত বাতিল করতে বাধ্য হয়। রাজ্য সরকার বাধ্য হয় বাংলাকে আসামের ২য় রাজ্যভাষা হিসাবে ঘোষনা দিতে। ১৯ মে আসামে যারা শহীদ হয়েছিলেন: ১। শহীদ কমলা ভট্টাচার্য ২। শহীদ শচীন্দ্র পাল ৩।

শহীদ বীরেন্দ্র সূত্রধর ৪। শহীদ কানাইলাল নিয়োগী ৫। শহীদ চন্ডিচরন সূত্রধর ৬। শহীদ সত্যেন্দ্র দেব ৭। শহীদ হীতেশ বিশ্বাস ৮।

শহীদ কুমুদরঞ্জন দাস ৯। শহীদ তারিণী দেবনাথ ১০। শহীদ সুনীল সরকার ১১। শহীদ সুকুমার পুরকায়স্থ দুখে:র বিষয় আসামে বাংলা ভাষার জন্য প্রাণ দেয়া এইসব শহীদদের কথা বাংলাদেশের স্কুল-কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয়ের কোন বইতে লেখা নেই। পূর্ণাঙ্গ ইতিহাসও নেই এই আন্দোলন সম্পর্কে।

কিন্তু তাদের নাম থাকুক আর নাই থাকুক বাঙ্গালীদের ইতিহাস এই শহীদদের কাছে ঋনী থাকবে সব সময়। সূত্রঃ www.dhakanews24.com
।