১৯৮৯ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল ১৬ বছরের এক কিশোরের। ছোটখাটো হালকা-পাতলা গড়নের সেই খুদে ব্যাটসম্যান মুখোমুখি হয়েছিলেন ইমরান খান, ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনুসদের মতো দুর্ধর্ষ বোলারদের। ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান ক্রিকেটের বড় সম্পদ, এটা অনেকেই জানতেন। কিন্তু একদিন রেকর্ড বইয়ের পাতায় পাতায় ছড়ানো থাকবে তাঁর নাম, কজনই বা ভেবেছিলেন! ক্যারিয়ারের সেই প্রথম টেস্টটির পর তাঁর নামের পাশে জমা হয়েছিল মাত্র ১৫টি রান। কিন্তু ২৪ বছর পর সেই একই মানুষের পাশে লেখা হয় সর্বোচ্চ ১৯৮টি টেস্ট, সর্বোচ্চ ১৫ হাজার ৮৩৭ রান, সর্বোচ্চ ৫১টি শতকের রেকর্ড।

শচীন টেন্ডুলকার এখন ক্রিকেটের সর্বকালের সফলতম ব্যাটসম্যান সন্দেহাতীতভাবেই। ১৬ বছরের সেই কিশোরই এখন চলে এসেছেন ক্যারিয়ারের দ্বারপ্রান্তে। দুই যুগ আগের এক নভেম্বরে যে বিস্ময়কর ক্যারিয়ারের শুরু হয়েছিল, তার অবসানও হয়তো হতে যাচ্ছে আরেক নভেম্বরে। এ বছরের শেষেই ঘরের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুটি টেস্ট খেলে অবসরের ঘোষণা দিতে পারেন টেন্ডুলকার। ক্রিকেট-বিশ্বকে বেশ কয়েকটি বিস্ময়কর মাইলফলকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন টেন্ডুলকার।

টেস্ট-ওয়ানডে, দুই ধরনের ক্রিকেটেই সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা, সবচেয়ে বেশি রান, সবচেয়ে বেশি শতক— প্রায় সব কয়টি রেকর্ডই আছে তাঁর দখলে। বিদায়বেলায় ক্রিকেট বিশ্বকে আরও একটি মাইলফলকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে যাচ্ছেন টেন্ডুলকার। ইতিহাসের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে তাঁর নামের পাশে লেখা হতে যাচ্ছে ২০০টি টেস্ট খেলার রেকর্ডও। অনন্য এই মাইলফলক থেকে মাত্র দুটি ম্যাচ দূরে আছেন ভারতের ক্রিকেট-দেবতা। ।