সংযুক্ত আরব আমিরাতে পান খাওয়া নিষেধ এটা নতুন খবর নয়। নতুন খবর হলো এবার দেশটিতে 'ওয়ার্ল্ড এক্সপো ২০২০' ভেন্যু নির্বাচিত হওয়ার পর পান খাওয়ার ব্যাপারে কঠোর হয়ে উঠেছে সরকার।

আমিরাতে বসবাসরত বাংলাদেশি, ভারতীয়, পাকিস্তানি ও শ্রীলংকানদের কাছে পান বেশ জনপ্রিয়। নিষিদ্ধ করার পরও আবুধাবি, দুবাই, আজমান, ফুজাইরাহ, শারজাহ, রাস আল-খাইমাহ এবং উম্ম আল-কাইওয়াইন এসব এলাকার অনেক ভবনের নিচের অংশে পানের পিকের ছাপ পাওয়া যায়। কেউ কেউ গোপনে পানের ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছেন।

অবশ্য রাস্তার মোড়ে, মার্কেটের পাশে বিভিন্ন অলি-গলিতে পান বিক্রি নিয়ে আমিরাত সরকার এ নিয়ে কোন ব্যবস্থা নেয় না। সরকারের আপত্তি পান খেয়ে যত্রতত্র পিক ছুড়ে ফেলায় নগরের সৌন্দর্য ব্যাহত হওয়ার ব্যাপারে। তবে এখন সেখানে রাখা হয়েছে জেল-জরিমানার মত কঠোর বিধান।