'শহীদ আফ্রিদিই বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবে, মিসবাহ থাকবে সহ-অধিনায়ক’Ñপাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) গতকালের এ বিবৃতিতে এক বাক্যেই শেষ বেশ কিছুদিন ধরে চলে আসা সব জল্পনা-কল্পনা। বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করলেও এত দিন পর্যন্ত অন্য ১৩টি দেশ থেকে পাকিস্তান ছিল ব্যতিক্রম। দলের অধিনায়ক কে হবেন, সেটা যে জানায়নি তারা। এরই মধ্যে সাবেক অধিনায়ক, ক্রিকেটারসহ পাকিস্তানের বেশ কয়েকজন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ তুলেছিলেন নতুন দাবি। আফ্রিদিকে দলে রেখে টেস্ট অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হকের হাতে ওয়ানডে বিশ্বকাপের নেতৃত্বের ব্যাটনটাও তুলে দিতে বলছিলেন তাঁরা।

কিন্তু নিউজিল্যান্ডকে তাদের মাটিতে সিরিজ হারানোর পর দেড় বছর ধরে ওয়ানডে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া আফ্রিদিকেই রেখে দেওয়া হলো দায়িত্বে। ৩১১ ওয়ানডে খেলেছেন আফ্রিদি। তবে এত দেরিতে কেন অধিনায়কের নাম ঘোষণা করা হলো সে ব্যাখ্যায় যায়নি পিসিবি। গতকালের এ ঘোষণায় আফ্রিদি নিশ্চয়ই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আজকের শেষ ওয়ানডের আগে দারুণ নির্ভার। সিরিজ জয়ের ওপর অনেকটাই নির্ভর করছিল তাঁর অধিনায়কত্ব ধরে রাখার বিষয়টি, কারণ টেস্ট সিরিজ জেতানো মিসবাহ ব্যাট হাতেও দারুণ ধারাবাহিকতায় ছিলেন লড়াইয়ে।

সেটা তো হয়ে গেছে আগের ম্যাচেই! শোনা যায়, আফ্রিদির সঙ্গে পিসিবি চেয়ারম্যান ইজাজ বাটের একটু সমস্যা আছে। নিউজিল্যান্ড সফরের ওয়ানডে দলেও নাকি আফ্রিদিকে অধিনায়ক হিসেবে চাচ্ছিলেন না বাট। পিসিবি প্রধান এ সপ্তাহের শুরুতে উড়ে গিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডে। দুই বছরের মধ্যে পাকিস্তানের প্রথম ওয়ানডে সিরিজ জয়ের সাক্ষীও হয়েছেন ওখানে। নিউজিল্যান্ডেই তিনি আফ্রিদি, সিনিয়র খেলোয়াড় ও টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে বসেছিলেন বৈঠকে।

ইস্যু, কাকে বিশ্বকাপের অধিনায়ক করা উচিত। ‘নিউজিল্যান্ডে টিম ম্যানেজমেন্ট ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে আমার বিশদ আলোচনা হয়েছে। তাদের কাছ থেকে জানতে চেয়েছি কাকে অধিনায়ক ও কাকে সহ-অধিনায়ক করা উচিত। ’ দলের মতামতের কথা উল্লেখ করেই ইজাজ জানিয়েছেন, ‘এ সিদ্ধান্তে সবাই খুশি এবং তাতে আমি সন্তুষ্ট। ’ আফ্রিদি নিজে নিউজিল্যান্ড সফরের মধ্যেই বিরক্তি প্রকাশ করেছিলেন বিশ্বকাপের দল ঘোষণার দীর্ঘসূত্রতায়।

বলেছিলেন, বিশ্বকাপের অধিনায়ক হওয়ার জন্য লালায়িত নন তিনি। খেলোয়াড় হিসেবে ভালো করতে পারলেই খুশি হবেন। প্রতিদ্বন্দ্বী মিসবাহও বিশ্বকাপের অধিনায়ক হিসেবে আফ্রিদিকে দিয়েছিলেন সমর্থন। শেষ পর্যন্ত দেরিতে হলেও এ নিয়ে আর বাড়াবাড়ি হলো না বলে সন্তোষ পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফের কণ্ঠে, ‘খুবই যৌক্তিক ব্যাপার হয়েছে। কারণ ও (আফ্রিদি) গত এক বছর ধরে ওয়ানডে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছে এবং খেলোয়াড়রাও তার সাহচর্যে স্বচ্ছন্দ বোধ করে।

ওরা তার নেতৃত্বটাকেও বোঝে। বোর্ড কেন এত দেরিতে এ ঘোষণাটা দিল, সেটাই কেবল আমার মাথায় ঢুকছে না। ’ আগের মতো ওয়াকার ইউনুস থাকছেন কোচ, আকিব জাভেদ বোলিং কোচ এবং ইন্তিখাব আলম ম্যানেজার। ক্রিকইনফো, রয়টার্স
।