'শেষ হইয়াও হইল না শেষ'- রবিঠাকুরের সেই বিখ্যাত পঙ্ক্তিটিই যেন আরেকবার গ্রাস করল ইংলিশ অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুককে! অ্যাশেজ সিরিজের শেষ ম্যাচে জয়ের একেবারেই কাছে চলে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। চার ওভারে তাদের দরকার ছিল মাত্র ২১ রান। হাতে ছয় উইকেট রয়েছেই। জয়টা যেন সময়ের ব্যাপার মাত্র। কিন্তু দুই আম্পায়ার পাকিস্তানের আলিমদার এবং শ্রীলঙ্কার কুমার ধর্মসেনা জানিয়ে দিলেন আলো স্বল্পতায় আর খেলা চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।

মরা ম্যাচও যে উত্তেজনার বারুদ ছড়িয়ে দিয়েছিল তা এক মুহূর্তেই নিভে গেল। অস্ট্রেলিয়ানরা হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেও ইংলিশ দর্শকরা যেন খানিকটা কষ্টই পেলেন। এমন ম্যাচ ড্র হওয়ায় কষ্ট পেয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক।

ওভাল টেস্ট ড্র হলেও কুক কিন্তু অস্ট্রেলিয়াকে রান্না করে ফেলেছেন আগেই! ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ওভাল টেস্টে খেলতে নেমেছিল ইংল্যান্ড। দুই দিন বৃষ্টির কারণে নষ্ট হওয়ার পরও শেষ দিন প্রাণসঞ্চার ঘটেছিল।

৪৪ ওভারে ইংল্যান্ডকে ২২৭ রানের টার্গেট দিয়ে ইনিংস ঘোষণা করেছিলেন অসি অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। টি-২০ এর যুগে এই রান মোটেও কঠিন কিছু নয়। কিন্তু ক্লার্ক নাটকীয় একটা কিছু ঘটানোর জন্যই ইংল্যান্ডকে এই টার্গেট দিয়েছিলেন। ভেবেছিলেন ইংলিশরা হয়তো দ্রুত রান তুলতে গিয়ে দ্রুত উইকেট হারিয়ে ফেলবে। কিন্তু উল্টো সাবধানতার সঙ্গে খেলে জয়ের দ্বারপ্রান্তে গিয়েছিল কুকের দল।

শেষ মুর্হূতে আলোক স্বল্পতা বাঁচিয়ে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। ম্যাচ ড্র হলেও 'ম্যান অব দ্য ম্যাচ' পুরস্কার পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার শেন ওয়াটসন। আর পুরো সিরিজে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের পুরস্কার হিসেবে সিরিজ সেরা হয়েছেন ইংলিশ ব্যাটসম্যান ইয়ান বেল এবং যৌথভাবে এই পুরস্কার পেয়েছেন অসি বোলার রায়ান হ্যারিসও।

অ্যাশেজ জয়ের পর প্রশংসায় ভাসছেন কুক। সাবেক অধিনায়ক নাসির হোসেন বলেন, 'কুক পুরো দলটাকে একটা পরিবারে পরিণত করেছে।

আর সে কর্তা হিসেবে পরিবারকে দুর্দান্তভাবে পরিচালনা করছে। এমন নেতৃত্বের প্রশংসা না করে উপায় নেই। ' অ্যাশেজ সিরিজ জিতে কুক ইংল্যান্ডকে অনন্য জায়গায় পেঁৗছে দিয়েছেন বলে মনে করেন সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন।

 

 

।