মাত্র এক ঘণ্টায় লন্ডন থেকে নিউইয়র্ক! মার্কিন সেনাবাহিনীর হাইপারসনিক জেট ওয়েভরাইডার শব্দের চেয়েও ছয় গুণ গতিতে চলতে পারবে বলে ধারণা করা হচ্ছিল। কিন্তু ওয়েভরাইডার ওই পরীক্ষায় ব্যর্থ হয়েছে। ত্রুটিযুক্ত কন্ট্রোল ফিনের কারণে সুপারসনিক-কমবাসটন র্যামজেট ইঞ্জিন চালু হয়নি। এতে বিমান থেকে ছাড়ার ১৫ সেকেন্ডের মাথায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এ সুপারসনিক জেটটি প্রশান্ত মহাসাগরের বুকে হারিয়ে গেছে। মার্কিন সেনাবাহিনীর বরাতে এ খবর জানিয়েছে বিবিসি।

গত মঙ্গলবার প্রশান্ত মহাসাগরের ওপর দিয়ে ওয়েভরাইডারকে ওড়ানো হয়। এর গতি শব্দের চেয়ে ছয় গুণ (মাক-৬) বেশি হতে পারে বলে ধারণা করছিলেন সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা। শব্দের চেয়ে দ্রুতগতির সুপারসনিক বিমানের পরীক্ষায় ওয়েভরাইডারকে হারানোর ফলে এ ক্ষেত্রে দ্বিতীয়বারের মতো ব্যর্থ হলো মার্কিন সেনাবাহিনী। এ প্রকল্পে অর্থায়ন করেছে পেন্টাগন ও নাসা। এ প্রযুক্তি ব্যবহার করে দ্রুতগতির ক্ষেপণাস্ত্র তৈরির আশা করছিল যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা দপ্তর।

ওয়েভরাইডারের এটি ছিল দ্বিতীয় পরীক্ষা। ২০১১ সালের জুনে প্রথম পরীক্ষাকালে এটির গতি উঠেছিল মাক-৫। তখন এটির ইঞ্জিন পূর্ণ শক্তি অর্জনে ব্যর্থ হয়েছিল এবং সেবারও খোয়া গিয়েছিল ওয়েভরাইডার। সেবার প্রত্যাশিত গতিতে পৌঁছাতে ব্যর্থ হওয়ায় এবার আবার পরীক্ষা চালায় মার্কিন সেনাবাহিনী। প্রথমবারের মতো দ্বিতীয়বারও ব্যর্থ হলো তারা।

ক্যালিফোর্নিয়ার ইউএস অ্যাডওয়ার্ডস এয়ারফোর্স ঘাঁটিতে হাইপারসনিকের পরীক্ষা চালানো হয়। একটি বি-৫২ বোমারু বিমানের সাহায্যে মনুষ্য ও পাখাবিহীন জেটটি ৫০ হাজার ফুট ওপরে উেক্ষপণ করা হয়। বি-৫২ থেকে পতিত হওয়ার পর এক্স-৫১এ ওয়েভরাইডারের ইঞ্জিনটি আর চালু হয়নি। বিবিসি জানিয়েছে, মার্কিন সেনবাহিনীর কাছে আর মাত্র একটি এক্স-৫১এ যান অবশিষ্ট রয়েছে। কপি দৈনিক প্রথম আলো ।