বাক স্বাধীনতা মানে সত্য বলার অধিকার। ঘটনাটা বেশি বড় না। আমার বাবার ছোট ভাইয়ের (আমার চাচা আরকি) মুখে শোনা। তার জীবনের একটা ভৌতিক ঘটনা আপনাদের সাথে শেয়ার করছি। আজ থেকে প্রায় বিশ বছর আগের কথা।

আমাদের গ্রামের বাড়িতে আমার অপর একচাচার একটা তিন বিঘা পুকুর আছে। চাচা বিদেশে থাকেন বলে ঐ পুকুরে আমার চাচাই (যাকে নিয়ে লিখছি) মাছের চাষ করতেন। পুকুরের এক ধারে একটা ছোট পাকা ঘর আছে। সেখানে রাত্রে থেকে মাছে পাহারা দিতে হতো। সাধারণত আমার চাচাই রাত্রে মাছ পাহারা দেয়ার জন্য ঐ ঘরটাতে থাকতেন।

একরাতের ঘটনা। রাত তখন গভীর হয়ে গেছে। চাচা তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় শুয়ে আছেন। এমন সময় পুকুরের অপর পাড়ে জাল ফেলার শব্দ হলো। সেই শব্দে চাচার ঘুম ভেঙ্গে গেলো আর তিনি টর্চ হাতে বাইরে বের হলেন।

পুকুরের অপর পাড়ে টর্চের আলো ফেলে কাউকেই দেখতে পেলেন না। ভাবলেন চোরেরা হয়তো তার উপস্থিতি টের পেয়ে গা ঢাকা দিয়েছে। চাচা বেশ সাহসী লোক- মুক্তিযুদ্ধে কমান্ডার ছিলেন। কাউকে ছেড়ে দেয়ার পাত্র তিনি নন। তাই তিনি টর্চ হাতে অপর পাড়ে চোর খুঁজতে গেলেন।

অপর পাড়ে পৌছানোর পর কাউকে পেলেন না কিন্তু আবার জাল ফেলার শব্দ হলো। এবারো পুকুরের বিপরীত পাড়ে। তিনি আবার সেদিকে গেলেন কিন্তু কাউকে দেখলেন না। অথচ আবারো জাল ফেলার শব্দ হলো। এবারো চাচা যেখানে ছিলেন তার অপর পাড়ে।

এবার চাচার মনে একটু ভয় ও সন্দেহ উঁকি দিয়ে গেলো। তিনি পুকুরের ধারের একটা আমগাছের নিচে গিয়ে দাঁড়ালেন। আর সাথে সাথে আমগাছ থেকে অনেকগুলো বাদুড় সশব্দে ডানা ঝাপটে উড়ে গেলো। চমকে উঠলেন তিনি। দ্রুতপায়ে পুকুর পাড়ের সেই ঘরটার দিকে ফিরে যেতে লাগলেন।

হঠাৎ থমকে দাঁড়িয়ে পড়তে হলো তাকে। পুকুরের ধারের ছোট ছোট ঝোপঝাড়ের ভিতর দিয়ে কারা যেন ছুটো ছুটি করছে। চাঁদের আবছা আলোয় তিনি দেখলেন একদল বেঁটে মানুষ এ ঝোপ থেকে ও ঝোপে দৌড়ে দৌড়ে যাচ্ছে। আর ধিরে ধিরে তার দিকেই এগিয়ে আসছে। এতরাতে এতগুলো বেঁটে মানুষ কোথা থেকে আসলো? তিনি বুঝলেন এরা আর যাই হোক মানুষ নয়।

সুতরাং তিনি আর ডানে বামে না তাকিয়ে ঝোপ ঝাড় ভেঙ্গে দিলেন এক দৌড়। কাছাকাছে তার এক বন্ধুর বাড়ি ছিলো সেখানে গিয়ে তিনি হাপ ছেড়ে বাঁচলেন। বিঃদ্রঃ ঘটনাটা বাস্তব। ।