যেসব শিশুর শরীরে জিংকের ঘাটতি রয়েছে, তাদের অটিজমে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বেশি। টোকিওতে নতুন এ গবেষণায় দেখা গেছে, অটিজমে আক্রান্ত শিশুদের শরীরে জিংকের ব্যাপক ঘাটতি রয়েছে। সাধারণত মাংস, রুটি ও দুগ্ধজাত খাবারে জিংক মেলে। নতুন এ তথ্য অটিজম চিকিত্সার ক্ষেত্রে নতুন আশার সঞ্চার করবে বলে সায়েন্টিফিক রিপোর্টার্স সাময়িকীতে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। তবে যুক্তরাজ্যের একাধিক বিশেষজ্ঞ বলেছেন, জিংকই যে অটিজমে আক্রান্ত হওয়ার মূল কারণ তা এখনই জোর দিয়ে বলা যাবে না।

আর এখনই সবাইকে অধিক পরিমাণে জিংক গ্রহণ করাও ঠিক হবে না। ডেইলি মেইল অনলাইনের প্রতিবেদনে বলা হয়, অটিজম ও এ-সংক্রান্ত রোগে যুক্তরাজ্যে প্রতি ১০০টি শিশুর মধ্যে একজন আক্রান্ত হয়। গত ৩০ বছরে এ সংখ্যা ১০ গুণ বেড়েছে। এ রোগের কারণ সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানা যায়নি। তবে নতুন এ গবেষণার সময় টোকিওতে অটিজম ও এ-সংক্রান্ত রোগে আক্রান্ত প্রায় দুই হাজার শিশুর শরীরে জিংকের মাত্রা পরিমাপ করা হয়।

এতে দেখা যায়, জিংকের ঘাটতি এবং শিশুদের অটিজমে আক্রান্ত হওয়ার মধ্যে তাত্পর্যপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। গবেষণার সময় দেখা যায়, অটিজমে আক্রান্ত এক-তৃতীয়াংশ শিশুর শরীরে জিংকের ব্যাপক ঘাটতি রয়েছে। গবেষকেরা বলেছেন, এতে নিশ্চিতভাবেই বলা যায়, নবজাতকদের বৃদ্ধির জন্য তাদের শরীরে প্রচুর পরিমাণে জিংকের প্রয়োজন। আর শিশুদের এর ঘাটতি হলে পরবর্তীকালে আটজমে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বেড়ে যায় সুত্র: প্রথম আলো। ।