বেসরকারি একটি কোম্পানির শিক্ষা ও স্বাস্থ্য প্রকল্পে কাজ করতেন জাহিদ হাসান। পেশাগত কারণেই তাঁকে ছুটতে হয়েছে গ্রামের পর গ্রাম। সেই সুবাদে তিনি শখের বশে কৃষিকাজ শুরু করেন, যা পরবর্তীকালে বাণিজ্যিক কাজে পরিণত হয় এবং দ্রুত তাঁর জীবনটাকেই পাল্টে দেয়। শুধু তা-ই নয়, তাঁর পথ ধরে খুলনা অঞ্চলের আরও অনেকেই এরই মধ্যে নিজেদের অবস্থা বদলে ফেলতে শুরু করেছেন। খোঁজ নিয়ে জানা যায়, জাহিদ হাসান খুলনা মহানগরের বানিয়া খামার এলাকায় নিজস্ব খামারে উন্নত জাতের পামগাছ, কাগজি লেবু, চায়না কমলালেবু, থাই কুলসহ বিভিন্ন বনজ ও ঔষধি গাছের চারা বিক্রির নার্সারি গড়ে তোলেন।

এর মধ্যে শুধু পামগাছের চারা বিক্রি করে গত এক বছরে তিনি কয়েক লাখ টাকা আয় করেছেন। জাহিদ হাসান প্রথম আলোকে জানান, বাণিজ্যিকভিত্তিতে পামগাছের চারা উৎপাদনের জন্য তিনি ইতিমধ্যে ডুমুরিয়ার ঝিলেরডাঙ্গায় প্রায় ১০ বিঘা জমির ওপর গড়ে তুলেছেন আরও একটি নার্সারি। এখানে চারা উৎপাদনের পাশাপাশি হাঁস পালন, হ্যাচারি ও মৎস্য চাষ প্রকল্পের কাজও শুরু করেছেন। মাঠপর্যায়ে কৃষকদের সম্মিলিত অংশগ্রহণ নিশ্চিতকরণ ও আত্মনির্ভরশীলতা অর্জনের লক্ষ্যে গড়ে তুলেছেন আজাদ হাসান বিডি লিমিটেড নামের একটি প্রতিষ্ঠান। খুলনায় নার্সারি-বাণিজ্যে এমন সফলতায় উদ্বুদ্ধ হয়ে আশপাশের অনেকেই এখন পাম চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।

জাহিদ হাসান প্রথম আলোকে বলেন, চাকরিজীবনেই তাঁর মনে ভাবনা আসে কৃষিকাজের মাধ্যমে কীভাবে অল্প জমির বহুমাত্রিক ব্যবহার করে অধিক ফলন পাওয়া যায়। জাহিদ হাসান জানান, খুলনা ও বাগেরহাট জেলার বিভিন্ন উপজেলাগুলোর অনেক কৃষক তাঁর বুদ্ধি ও পরামর্শে ইতিমধ্যে পাম চাষ শুরু করেছেন। নার্সারি করার শুরুর দিকে উত্তরাঞ্চল থেকে পামগাছের চারা সংগ্রহ করে তা কৃষকদের কাছে পৌঁছে দিতেন। পরবর্তী সময়ে তিনি বিক্রয় প্রতিনিধি নিয়োগ করেন। ইতিমধ্যে পামগাছের যে চারা লাগানো হয়েছে, সেগুলো থেকে আগামী কয়েক বছরের মধ্যে ফল পাওয়া যাবে, যা ভবিষ্যতে গ্রামাঞ্চলে ভোজ্যতেলের চাহিদা মেটাতে সহায়ক হবে।

কৃষিবিদ মনিরুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেন, দেশের অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় খুলনায় পামগাছ চাষের সম্ভাবনা অনেক বেশি। Click This Link
।