চতুর্থ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের তৃতীয় ধাপে ৮১ উপজেলায় ভোটগ্রহণ শুরু হবে আগামী শনিবার। এদিন সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত একটানা ভোট গ্রহণ হবে।

ভোটের দুই দিন আগে থেকে অথাৎ, আজ বৃহস্পতিবার থেকে সেনাটহল শুরু হয়েছে সংশ্লিষ্ট উপজেলাগুলোতে। এই টহল চলবে ভোটের দিন এবং ভোটের পরের দিন মোট পাঁচদিন পযর্ন্ত ।

ঘোষিত তফসিলে শনিবার ১৫ মার্চ ৮৩ উপজেলা পরিষদের ভোট হওয়ার কথা ছিল।

কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের মধ্যে সহিংসতা জড়িয়ে পড়া এবং একজনের হতাহতের ঘটনায় গাজীপুরের শ্রীপুর উপজেলা পরিষদের ভোট স্থগিত করেছে ইসি। এছাড়া সীমানা জটিলতার কারণে সিলেট জেলার ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলার ভোটও স্থগিত করা হয়েছে। এর ফলে ৮১ উপজেলায় ভোট হচ্ছে ১৫ মার্চ শনিবার।

ভোটগ্রহণে সেনাবাহিনীর সহযোগিতার বিষয়ে নির্বাচন কমিশনার আবু হাফিজ বলেন, নির্বাচনে সেনাবাহিনী নির্বাচন কর্মকর্তাদের ব্যাপক সহযোগিতা করেছে। তাদের সহযোগিতায় ভোট শান্তিপূর্ণ হচ্ছে।

সেনাবাহিনীকে আমরা দিয়েছি বলেই সুষ্ঠুভাবে ভোট হচ্ছে। আগামী নির্বাচনগুলোও সুষ্ঠু হবে।

উপজেলা ভোটে স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে কাজ করছেন সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যরা। ভোটগ্রহণের পরও দু’দিন নির্বাচনকেন্দ্র্রিক আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে কাজ করবেন তারা। উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের আচরণবিধি অনুযায়ী ভোটের দিন সকাল ৮টা থেকে ৬৪ ঘণ্টা পর্যন্ত ওইসব এলাকায় কোনো জনসভা আহ্বান, অনুষ্ঠান, মিছিল ও শোভাযাত্রার ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে ইসি।

এছাড়া নির্বাচনী আইন অনুযায়ী ভোটগ্রহণ শুরুর ৩২ ঘণ্টা আগে ও ভোটগ্রহণ শুরুর পরের ৬৪ ঘণ্টা পর্যন্ত সংশ্লিষ্ট এলাকাগুলোতে ইসির নিষেধাজ্ঞা কার্যকর থাকবে। নিষেধাজ্ঞা অমান্যকারীদের কমপক্ষে ছয় মাস থেকে ৫ বছর কারাদণ্ড বা ৫০ হাজার টাকার অর্থদণ্ড বা উভয় দণ্ড হতে পারে বলে জানা গেছে।

।