সম্প্রতি জানা গেছে, ৩৫০ বছর আগে যে গাছটি থেকে আপেল পড়া দেখে স্যার আইজ্যাক নিউটন বিখ্যাত মহাকর্ষ তত্ত্বটি আবিস্কার করেছিলেন, সে গাছেরই একটি ৪ ইঞ্চি আকারের টুকরো এবারে মহাশূন্য ভ্রমণের জন্য সহযাত্রী হবে। খবর ইয়াহু অনলাইনের। সংবাদমাধ্যমটির বরাতে জানা গেছে, নভোচারী পিয়ার্স সেলার লন্ডনের রয়্যাল সোসাইটির পক্ষে কাঠের টুকরোটি নিয়ে মহাকাশে যাচ্ছেন। ৫৫ বছর বয়সী বায়োমেট্রোলজিতে ডক্টরেট সেলার ১৯৯৬ সালে নভোচারী হন। সাসেক্সে জন্মগ্রহণকারী এই ব্যক্তি ১৯৮১ সালে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব পান।

১৪ মে তিনি তৃতীবারের মতো আন্তর্জাতিক মহাশূন্য স্টেশনে যাত্রা করবেন। জানা গেছে, এবারের যাত্রায় তিনি অবশ্য লন্ডনে অনুষ্টিতব্য ২০১২ অলিম্পিকের একটি পতাকাও বহন করবেন। সংবাদমাধ্যমটি জানিয়েছে, পিয়ার্স সেলার বলেছেন, ‘আমি মহাশুন্যে নিয়ে এটিকে ছেড়ে দেবো, যা নিউটন বেঁচে থাকলে তাকেই ধন্ধে ফেলে দিতো। ’ তিনি আরো বলেন, ‘কাঠের যে টুকরোগুলো আমাকে দেওয়া হচ্ছে তা ঐ গাছেরই, যেটি থেকে আপেল পড়তে দেখে নিউটন মহাকর্ষ সূত্র আবিস্কারের আইডিয়া পেয়েছিলেন। এটি তার ব্যক্তিগত সেই আপেল গাছটিরই কাঠের একটি টুকরা।

’ সেলার জানিয়েছেন, রয়্যাল সোসাইটির প্রেসিডেন্ট তাকে নিশ্চিত করেছেন কাঠের টুকরোটি নেওয়া সম্পূর্ণ বৈধ। নিউটন একাধারে ছিলেন একজন পদার্থবিদ, গণিতবিদ ও জ্যোতির্বিদ। তিনি ১৬৪৩ সালে ইংল্যান্ডের লিংকনশায়ারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। বিখ্যাত আপেল পড়ার ঘটনার পরে, ১৬৮৭ সালে তিনি প্রিন্সিপিয়া নামে একটি বই প্রকাশ করেন যাতে তিনি তার সেই বিখ্যাত মহাকর্ষ তত্ত¡ এবং গতির সূত্র বর্ণনা করেন। তিনি ১৭২৭ সালে মারা যান।

বি এম শরীফ কম্পিউটার সায়েন্স এণ্ড ইন্জিনিয়ারিং বিভাগ রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়
।