কয়েক দিনের ব্যবধানে তিক্ত-মধুর দুই ধরনের স্বাদই গ্রহণ করলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হক। সংযুক্ত আরব আমিরাতে সিরিজ হারার পর তাকে সহ্য করতে হয়েছে একের পর এক সমালোচনার বাণ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে এক ম্যাচ হাতে রেখেই ওয়ানডে সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়ায় এখন প্রশংসায় ভাসছেন মিসবাহ। আজ সেঞ্চুরিয়ানে আরেকটি ইতিহাসকে সামনে রেখে খেলতে নামবে পাকিস্তান। ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারাতে পারলেই 'হোয়াইটওয়াশ'। ওয়ানডে সিরিজের তিন ম্যাচের মধ্যে টানা দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে পাকিস্তান। দ্বিতীয় ম্যাচে জয়টা এসেছে নাটকীয়ভাবে। স্বাগতিক দলের বিরুদ্ধে মাত্র এক রানে জিতেছে মিসবাহর দল। কিছুদিন আগেই এ দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৪-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছে পাকিস্তান। শুধু তাই নয়, আগে কখনো প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে জিততে পারেনি তারা। তাই এমন জয়ে উচ্ছ্বসিত পাকিস্তানিরা। মিসবাহ বলেন, 'দ্বিপক্ষীয় কোনো সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকাকে বিশেষ করে তাদের মাটিতেই তাদের হারানোটা সত্যিই আমাদের জন্য অনেক কিছু। আমাদের দলটা তারুণ্যনির্ভর। কিন্তু সবার মাঝে জয়ের আত্দবিশ্বাস ছিল। আর এই আত্দবিশ্বাসের অভাবেই আমরা আগের সিরিজে হেরেছিলাম। শেষ ম্যাচেও আমরা জয়ের জন্যই মাঠে নামব।' পাকিস্তান শিবিরে যখন আনন্দের জোয়ার বয়ে যাচ্ছে, প্রতিপক্ষরা তখন হতাশায়। কেননা ঘরের মাঠে আজ হোয়াইটওয়াশের দুশ্চিন্তা মাথায় নিয়ে খেলতে নামবে প্রোটিয়ারা। তাছাড়া এ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা পাচ্ছে না তাদের সেরা দুই ক্রিকেটার ডেল স্টেইন ও জ্যাক ক্যালিসকে। স্টেইন বাম সাইডের স্ট্রেইনে সামান্য আঘাত পেয়েছেন।