আমি সততা ও স্বচ্ছতায় বিশ্বাস করি।

মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলে বৃষ্টির পানিতে ভরে উঠেছে হাইল হাওরের বিস্তৃর্ণ এলাকা। সেইসাথে এ অঞ্চলের প্রাকৃতিক রুপ বৈচিত্র্য বৃদ্ধিতে বিস্তৃর্ণ জলাভূমির উপরে ভেসে উঠেছে হাজারো পদ্মটোনা। গোলাকৃতির এই পদ্মটোনা দেখতে হালকা সবুজ রঙের হয়। পদ্মটোনার ভেতরে চক্রাকারে সাজানো থাকে অনেগুলো বীজ।

বীজগুলো পূর্ণাঙ্গ হলে হলুদ বর্ণ ধারণ করে। পদ্মটোনার বীজগুলো খেতে খুব মজাদার। হাওরপারের বাসিন্দারা বছরের একটি সময় এই পদ্মটোনা আহরণ ও বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করে থাকেন। হাওরের জলাভূমিতে বছরে সাধারণত দু’বার পদ্মফুল ফোঁটে। তবে মার্চ থেকে মে পর্যন্ত এখানে পদ্মটোনা দেখা যায়।

এসময় হাওরপারের বাসিন্দারা খুব ভোরে দলেদলে নৌকা নিয়ে বেড়িয়ে পড়ে পদ্মটোনা সংগ্রহের জন্য। দূর থেকে পদ্মটোনা সংগ্রহ করে দুপুরের দিকে তারা পদ্মটোনার ডালা নিয়ে বাড়ি ফিরে। পরে শহরের বিভিন্ন প্রান্তে বসে প্রতিটি পদ্মটোনা বিক্রি করে ২ থেকে ৩ টাকা মূল্যে। এভাবে দৈনিক প্রায় ৩ থেকে ৪শ টাকা রোজগার করছে হাওরপারের বাসিন্দারা। পর্যায়ক্রমে পদ্মফুল, পদ্মটোনা, পদ্মপাতা ও পদ্মলতা হয়ে উঠেছে হাওরপারের মানুষের জীবীকা নির্বাহের এক অনন্য উপাদান।

হাওর এলাকার মানুষের আয়ের প্রধান উৎস মাছ হলেও তাদের রয়েছে বিভিন্ন ধরনের আয়ের উৎস। বিস্তৃর্ণ হাওর এলাকা জুড়ে রয়েছে প্রায় শতাধিক প্রজাতির বিভিন্ন ধরণের শাক-সবজিসহ ফলজ, বনজ ও জলজ উদ্ভিদের সমাহার। পদ্মটোনা হচ্ছে হাইল হাওরের একটি জলজ উদ্ভিদ। এটি পদ্মফুল থেকে জন্ম নিয়ে এক ধরণের বীজে পরিণত হয়। স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছে এটি টোনা নামে পরিচিত।

এই পদ্মটোনার বীজ শিশুদের জন্য একটি প্রিয় খাবার হয়ে উঠেছে। কেবল শিশুই নয় বড়রাও এর স্বাদ গ্রহণ করে থাকেন নানা কৌতুহল আর উৎসাহ উদ্দীপনায়। পাশাপাশি এই পদ্মটোনা বিক্রি করে বছরের একটি সময় পার করছে হাওরপারের বাসিন্দারা। দূর থেকে বাইক্কা বিলের দিকে তাকালে অনুভব করা যায় সবুজে শ্যামলে ঘেরা এক অপরুপ দৃশ্য। কাছে গেলে দেখা যায় পদ্মপাতার আড়ালে শুধু টোনা আর টোনা।

শীতের শেষে হাওরাঞ্চল থেকে অতিথি পাখিরা চলে গেলে এই সময়ে পদ্মপাতা আর পদ্মটোনাই সজীব রাখে এখানকার প্রাণচিত্র। বলতে গেলে পদ্মপাতা আর পদ্মটোনায় বেষ্টিত সুমধুর এই প্রাকৃতিক দৃশ্য ভ্রমন পিপাষুদের আরো আকর্ষিত করে তোলে। একেবারে কাছ থেকে না দেখলে বিশ্বাস করবেন না। আর এই দৃশ্য দেখে যে কেউ বিমোহিত না হয়ে পারবেন না। শ্রীমঙ্গলের সমগ্র হাইল হাওর জুড়ে দেখা যায় পদ্মটোনা।

তবে হাইল হাওরের বাইক্কা বিলে পদ্মটোনার পরিমাণ অনেকটা বেশি। বর্তমানে বাইক্কা বিলের ১০০ হেক্টর আয়তনের অভয়াশ্রম এলাকা জুড়ে দেখতে পাওয়া যায় হাজার হাজার পদ্মটোনা। জলজ উদ্ভিদ পদ্মফুল, পদ্মলতা, পদ্মপাতা আর পদ্মটোনার ক্রমবিন্যাশ ধরে রেখেছে সমগ্র হাইল হাওরের ঐতিহ্য।
।