ঘাস ফড়িং এর স্বপ্নমালা

মানুষগুলো তাসে মশগুল । সেলুনের দরজার বাইরে সূর্যটা রুক্ষ পশ্চিমকে আরও দগ্ধ করছে । সূর্যের তেজ সত্তেও কনকনে ঠান্ডা বাতাস হাড়ে কাঁপান ধরিয়ে দিচ্ছে । একজন বলে উঠল "ডিল" আরেকজন বলল "তোমার হাতের ছবিগুলো দেখতে চাই " ক্রূর হাসি ফুটে উঠল প্রথমজনের মুখে, সে বলল " এ কোন সাধারণ ছবি নয় বাছা... এ সাক্ষাৎ শয়তানের ছবি " যে লোকটি বড় কার্ণিশওয়ালা বাদামী হ্যাট পড়ে ছিল তাকে অন্যদের চেয়ে একটু আলাদা লাগছিল । এক অদ্ভুত শান্ত ভাব । সে বলল, "বাজে না বকে আসল কাজটা করতো সবাই... খেলাই মন দাও " আমার কাছে আর মাত্র ৭ ডলার অবশিষ্ট আছে... দিনটাই খারাপ.. কোন কুক্ষণে যে অচেনা লোকগুলোর সাথে জড়িয়ে পড়লাম !! " বন্ধুরা, লজ্জা লাগলেও বলছি .. যদিও আমার কাছে আর তেমন কিছু অবশিষ্ট নেই...আমি থাকতে চাই ", সাহস করে বলে ফেললাম । বাদামী হ্যাট আমার দিকে ফিরে বলল, "কিসের ভরসাই?? কি দিতে পার তুমি??" মুহূর্তের জন্য যেন আমার গলায় কিছু আটকে গেল । রিস্ক না নিলে তুমি জীবনে কিছুই পাবে না । জিততে হলে তোমাকে চ্যালেন্জের সামনে দাঁড়াতেই হবে । "কি চাও তোমরা ?" " আমরা সবাই ডলারে বেট ধরছি যেটা তোমার কাছে নেই....মমমমমম.... এক কাজ কর না কেন তুমি নিজেকেই বেট ধর " "নিজেকেই !!!!" (চলবে)