প্রাচীন ইংরেজি ম্যাগডেন (অবিবাহিত বালিকা) থেকে মেইডেন শব্দটির উৎপত্তি। আর ইংরেজি মেইডেন শব্দটির অর্থ কুমারী। পৃথিবীর লোকাচারে ঋতুবতী অথচ বিয়ে হয়নি, এমন ধরনের মেয়েই হচ্ছে কুমারী। বাংলায় এর সমর্থক শব্দগুলো হচ্ছে অনূঢ়া, অধবা, অপাত্রস্থা, কৌমারী। কুমারীর পুংলিঙ্গ কুমার- যার অর্থ হচ্ছে Ñ খেলা করা।

এদিক থেকে কুমারীর অর্থ দাড়ায় ক্রীড়াশীলা। হরিচরণ বন্দ্যোপাধ্যায় তার বঙ্গীয় শব্দকোষে কুমারীর সংজ্ঞায় বলেছেন, দ্বাদশ বর্ষীয়া বালিকা, সম্ভান্তে দ্বাদশ বর্ষে কুমারীত্ব বিধিয়তে অথবা অজ্ঞাতপুষ্প ষোড়শ বর্ষ পর্যন্ত বয়স্কা বালিকা। অক্সফোর্ড ডিক্সনারী মতে, বিয়ের পূর্ব পর্যন্ত কোনো মেয়ে পুরুষের সঙ্গে যৌন সংযোগ না করে থাকলে সে কুমারী। এটাতো শাস্ত্রের কথা। কিন্তু ক্রিকেটে শাস্ত্রের প্রসঙ্গ অচল।

তারপরও সেক্সি শটের লেজ ধরে ক্রিকেটে কুমারী চেতনাও ঢুকে গেছে যাচাই বাছাই ছাড়া। অথবা বলা যায়, ক্রিকেটে অনুপ্রবেশের পর কুমারী শব্দটি স্ত্রীবাচক চেতনা হারিয়ে হিজড়া বা কীববাচক হয়ে গেছে। তাই কুমারী শতক, কুমারী ওভার, কুমারী উইকেট, কুমারী ক্যাচ, কুমারী ডেলিভারি সব কিছুই কীববাচক। এখানে পুরুষ ও নারী ক্রিকেটারের মধ্যে বিভেদ নেই। সমতার স্লোগানে ক্রিকেটে কুমারী এখন নারী পুরুষের গ-ি ছেড়ে কীবত্বে ঠাই নিয়েছে।

বোলার ব্যাটসম্যানকে কোনো রান করার সুযোগ না দিলে তা পৌরুষত্বেরই প্রতীক হওয়া উচিত ছিল। আর অরক্ষণীয়া শব্দটি তো কুমারীদের জন্যই প্রযোজ্য। তাই পৌরুষত্ব বোঝাতে তার ওপর কুমারী নামের বিশেষ্য পদটি চাপিয়ে দেয়া কেন উচিত এবং কেন উচিত নয় তা আলোচনার প্রিয় প্রসঙ্গ হতে পারে। কিন্তু স্যার নেভিল কার্ডাস, ইয়ান পিবলস অথবা রবার্টসন গ্লাসগোর মতো ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা এ ব্যাপারে চুপ মেরে থাকায় যে কেউ শ্লোগান তুলতে পারেন, মার্কাটা কি মেইডেন উইকেট, মার্কাটা কি মেইডেন সেঞ্চুরি। অবশ্য এতে নারীবাদী সিমোন দ্য বোভেয়াররা তাতে কতটুকু তৃপ্তি পাচ্ছেন তা বোঝার উপায় নেই।

তারপরও মেইডেন ওভার পেলে বোলার খুশি হন। মেইডেন উইকেট পেলে খুশিতে ধেই ধেই নৃত্য জুড়ে দেন (নৃত্য নয়, লাফালাফি। কারণ ক্রিকেটে ফুটবলের মতো রজার মিলা অথবা পাপা বুবা দিউফের দৃষ্টি আকর্ষক নৃত্য নেই), করমর্দন আর জড়াজড়ি করেন। অথচ ক্রিকেট আইনজ্ঞরা এ হাগলিং বা জড়াজড়ি করার কেতাবী নাম দিয়েছেন কিনা ওয়াটার ড্রিপ ইফেক্ট। যাই হোক ব্যাটসম্যান মেইডেন সেঞ্চুরি পেলে হেলমেট খুলে স্টেডিয়ামের দর্শকদেরকে উইলোর একটা কাঠ দেখিয়ে দেন।

আর দর্শকরা পেয়েছি পেয়েছি বলে উলম্ব নৃত্য জুড়ে দেয়। কেউ কেউ মেইডেনকে বরণ করতে শ্যাম্পেনের কর্কও খোলেন।
।