প্রবাসী স্কুল জীবনের বিষয়গুলোর মধ্যে আমার জন্য অন্যতম বিরক্তিকর বিষয় ছিল ইতিহাস। রাজা রাজড়াদের নাম, সন তারিখ মুখস্থ করা যে কত কস্টকর ব্যাপার তা ভুক্তভোগীরা হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছেন আশা করি। সুতরাং নবম শ্রেনীতে ওঠার পর ইতিহাসের হাত থেকে রেহাই পেয়ে বড় একটা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেছিলাম। কিন্তু আমি কম্বল ছাড়তে চাইলেও কম্বল আমাকে ছাড়ে নি। ফলে আজ থেকে অনেক বছর আগে প্রথমবার যখন দিল্লী গেলাম, তাজমহল,আগ্রা ফোর্ট, লাল কেল্লা, হুমায়ুনের সমাধি ইত্যাদি দেখে সেই ইতিহাস আবার আকড়ে ধরলাম।

কে তৈরী করেছিল, কখন তৈরী করেছিল বিশেষত্ব কি ইত্যাদি জানার কৌতুহল নতুন করে মনে বাসা বেধেছিল। ইতিহাস তো পুরনো দিনের কথা বলে আর পুরনো দিনকে জানার কৌতুহল আমার ষোল আনা হীরক রাজার মগজ ধোলাইয়ের বানী হল “ জানার কোন শেষ নাই/ জানার চেস্টা বৃথা তাই । এর প্রথম অংশের সাথে ১০০% ভাগ একমত হলেও দ্বিতিয় অংশের সাথে আমি দ্বিমত। ফলে নতুন কিছু জানার কৌতুহল রয়েই গেছে। গত ১১ আগস্ট হাতে কোন কাজ না থাকায় কাঁধে ক্যামেরা ঝুলিয়ে বেরিয়ে পড়লাম সেই দিকে “যে দিকে দু চোখ যায়” পাতাল রেলের ভিক্টোরিয়া পার্ক স্টেশানে একটা বিনামুল্যের দৈনিক পত্রিকা “মেট্রো” নিয়ে ট্রেনে চেপে রওয়ানা দিলাম টরোন্টো শহরের কেন্দ্র বা এদের ভাষার ডাউনটাউনের দিকে।

কিন্তু সেদিন আমার ভাগ্যে যে ডাউনটাউন লেখা নেই তা একটু পরেই টের পেলাম। ৪/৫টা স্টেশান পার হওয়ার পর চোখ পড়ল পত্রিকার খবরের দিকে “ ভিন্টেজ কার শো” স্থান- ড্যানফোর্থ রোড এবং ড্যানফোর্থ এভিনিউ ইন্টারসেকশান’ অর্থাৎ যেখান থেকে রওয়ানা হয়েছিলাম তার কাছেই। সুতরাং পরের স্টেশানে নেমে পড়ে আবার ফিরে এলাম ভিক্টরিয়া পার্কে। এর মধ্যে গুড়ি গুড়ি বৃস্টি শুরু হয়েছে, সুতরাং ছাতা নিতে হল বাসায় ফিরে। প্রায় দুই শ পুরোনো গাড়ী ছিল সে প্রদর্শনীতে।

আমার মত নোভিশ ফটোগ্রাফার পুরনো গাড়ী গুলোর যে ছবি তুলেছিল সেদিন তার মধ্য থেকে কয়েকটা আপনাদের জন্য। প্রতিটি গাড়ীই সচল । এর মধ্যে দু একটা গাড়ী বিক্রির জন্য ছিল কিন্তু দাম হাকা হচ্ছিল আকাশ ছোয়া। ১৯৫৮ সালের ক্যাডিলাক গাড়ির দাম ছিল ১২০,০০০ ডলার। ১৯৩৬ সালের ফোর্ড গাড়ী ১৯৫৭ সালের শেভ্রোলে।

১৯৬৮ সালের ডজ গাড়ী ১৯৫৬ সালের জেনারেল মোটর্সের গাড়ী ১৯৪০ সালের শেভ্রোলে। ১৯৩৯ সালের শেভ্রোলে ১৯৪৮ শালের ক্যাডিলাক। মডেল এবং বছর মনে নেই। ১৯৫৮ সালের ক্যাডিলাক, এই গাড়ীটির দাম হাকা হয়েছিল ১,২০,০০০ডলার। ।