মার্কিন মহাকাশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান নাসা গত সপ্তাহে বাণিজ্যিকভাবে মহাকাশে যাত্রী বহনের পরিকল্পনার চতুর্থ ও চূড়ান্ত পর্বের পরিকল্পনা প্রকাশ করেছে। এক প্রতিবেদনে সংবাদসংস্থা এনবিসি জানিয়েছে, এ পরিকল্পনার আওতায় ২০১৭ সাল থেকে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে মানুষ পাঠানোর জন্য বিভিন্ন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের সাহায্য নেওয়া হবে।
বাণিজ্যিকভাবে মহাকাশ স্টেশনে যাত্রী পরিবহনে নাসার পরিকল্পনার একটি অংশ এটি। পরিকল্পনা অনুসারে বছরে এ ধরনের দুটি ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। এ জন্য নাসা বিভিন্ন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে মহাকাশে যাত্রী পরিবহনের প্রস্তাব গ্রহণ করবে। এরপর তাদের মধ্যে থেকে প্রতিযোগিতার মাধ্যমে চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রতিষ্ঠান বাছাই করা হবে।
এ প্রকল্পে ইতিমধ্যেই নাসার সঙ্গে মহাকাশযানের ক্যাপসুল তৈরির কাজ শুরু করছে বোয়িং এবং স্পেসএক্স। এছাড়া সিয়েরা নেভাডা মহাকাশযানের বডি ডিজাইন করছে।
মহাকাশযানগুলোর প্রত্যেকটিই সাতজন যাত্রী বহনের উপযোগী হবে।