সেতু অনেক রকমের হতে পারে। ঝুলন্ত সেতু, কাঠের সেতু, গাছের সেতু আর ট্র্যাডিশনাল টাইপের সেতু তো রয়েছেই। কিন্তু যেই পানির ওপর সংযোগের জন্য সেতু নির্মাণ করা হয়, সেই পানির কোনো সেতু হতে পারে কী? পারে। বিচিত্র বিশ্বের এ এক বিচিত্র সংযোজন। পানির তৈরি সেতু! ওয়াটার ব্রিজ।

তবে এটা ভাবলে ভুল হবে যে সেতুটি তৈরিতে কেবল পানি ব্যবহৃত হয়েছে। মূলত সেতুর মাধ্যমে জলপথ তৈরি করার কারণে এ সেতুটিকে পানির তৈরি সেতু বলে। বিস্ময়কর এ সেতুটি নির্মাণে ২৪ হাজার মেট্রিক টন স্টিল আর ৬৮ হাজার ঘনমিটার কংক্রিট লেগেছে। অন্যান্য সেতুর থেকে এ সেতুটির সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো এ সেতুটি মোটরগাড়ী, ট্রেন বা অন্য কোনো স্থলযান চলাচলের জন্য তৈরি করা হয়নি। বরং এ সেতু দিয়ে বাণিজ্যিক জাহাজ, স্টিমার, লঞ্চ ইত্যাদি জলযান চলাচল করে।

আর এ কারণেই এ সেতুর নাম ওয়াটার ব্রিজ। এ সেতুটি জার্মানির দুটি বিখ্যাত খাল এলবা-হাভেল ও মিটারল্যান্ডকে সংযুক্ত করায় অনেক সুবিধা হয়েছে। এখন বাণিজ্যিক জাহাজগুলো রাইন নদীতে, বার্লিন বন্দরে সহজে পেঁৗছতে পারে।

পৃথিবীর আশ্চর্যতম ওয়াটার ব্রিজ রয়েছে পূর্ব ও পশ্চিম জার্মানির সীমান্তে এলবা নদীতে। এখানকার শহরটির নাম ম্যাগডেবার্গ।

এ শহরটি বার্লিন শহরের একদম কাছেই অবস্থিত। ৯১৮ মিটার দীর্ঘ ও ৩৪ মিটার প্রশস্ত এ সেতুর পানির গভীরতা ৪ দশমিক ২৫ মিটার। তাই এর ওপর দিয়ে সহজেই প্রায় সব ধরনের জলযান চলাচল করতে পারে। তবে এ সেতুর বয়স যে একেবারে অল্প তা কিন্তু নয়। প্রথম এ ধরনের একটি সেতু নির্মাণের প্রস্তাব ওঠে আজ থেকে প্রায় ১০০ বছর আগে ১৯১৯ সালে।

প্রথম দিকে এ ধরনের সেতু নির্মাণের প্রস্তাব খুব একটা আমলে নেয়নি জার্মান সরকার। তবে কিছুদিনের মধ্যেই এমন একটি সেতুর গুরুত্ব মর্মে মর্মে উপলব্ধি করে তারা। আর সেখান থেকেই ১৯৩৮ সালে এ সেতুর নির্মাণ কাজ শুরু হয়। তবে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে সেতুর কাজ বন্ধ হয়ে যায়। তখন আর কোনো উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়নি।

এর পর দুই জার্মানি একত্র হওয়ার পর ১৯৯৭ সালে আবার এর কাজ শুরু হয়। ছয় বছর পর সমাপ্ত হয় এর কাজ। প্রায় অর্ধবিলিয়ন ইউরো দিয়ে তৈরি সেতুটি বার্লিনের দুটি বিখ্যাত ক্যানালকে সংযুক্ত করেছে। অন্য কথায়, পূর্ব ও পশ্চিম জার্মানিকে সংযুক্ত করেছে।

 

 

।