বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় নোভাক জোকোভিচকে হারিয়ে ইউএস ওপেনের ট্রফিটি নিজের ঘরে তুলে নিয়েছেন স্পেনের রাফায়েল নাদাল। সোমবার রাতে (বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার ভোরে) নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোর আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে ২৩ হাজার দর্শককে মন্ত্রমুগ্ধে বুধ করে ৩ ঘণ্টা ২১ মিনিটে জোকোভিচকে ৬-২, ৩-৬, ৬-৪ ও ৬-১ গেমে একরকম উড়িয়েই দিয়েছেন ২৭ বছর বয়সী নাদাল। ম্যাচের একটি র‌্যালি হয় টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দীর্ঘ ৫৪ শটের। এটি তার ১৩তম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা।

হাটুর চোটের কারণে গত বছরের ইউএস ওপেন খেলতে পারেননি নাদাল।

এবার বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লামটি জিতে লক্ষ্য তার এক নম্বর হওয়া। আবেগাপ্লুত নাদাল বলেন, নোভাকের বিপক্ষে খেলাটা সবসময়ই বিশেষ কিছু। তার মতো আর কেউই আমাকে সীমার শেষ প্রান্তে নিয়ে যেতে পারে না।

এদিকে পাঁচবার ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠে চারবারই হেরে গেলেন জোকোভিচ। নাদালকে অভিনন্দন জানিয়ে তিনি বলেন, সে যেমনটা খেলেছে তাতে ট্রফিটা তারই প্রাপ্য ছিল।

ইউএস ওপেনের ফাইনালে মুখোমুখি হয়ে দ্বৈরথের নতুন ইতিহাস গড়বেন রাফায়েল নাদাল ও নোভাক জোকোভিচ। নিজেদের মধ্যে ৩৭টি ম্যাচ খেলে তারা ছাড়িয়ে গেছেন জন ম্যাকেনরো ও ইভান লেন্ডলের ৩৬টি ম্যাচের লড়াই। ইউএস ওপেনের ফাইনালে এর আগে দু’বার মুখোমুখি হয়েছেন তারা। ২০১০ সালে চ্যাম্পিয়ন হন নাদাল আর পরের বছর তাকে হারিয়েই ফ্লাশিং মিডোই প্রথম শিরোপার স্বাদ পান ছয়টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী জোকোভিচ।  

।