দুই বছর আগে টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে শ্রীলঙ্কার প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৪ রানের পরাজয় ইংলিশ মেয়েদের এখনো কাঁদায়। জয়ের এতটা কাছে গিয়েও পরাজয়টা মেনে নেওয়া সত্যিই কঠিন। তবে প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য খুব বেশিদিন অপেক্ষা করতে হয়নি ইংলিশ মেয়েদের। গতকাল মিরপুরের শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে টি-২০ বিশ্বকাপে মেয়েদের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ হিসেবে দাঁড়িয়ে গেছে ইংল্যান্ড। গত ফাইনালে পরাজয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ ইংলিশ মেয়েদের সামনে হাজির!

টস জিতে ফিল্ডিং নেন ইংলিশ অধিনায়ক ক্যারোলট অ্যাডওয়ার্ডস।

দক্ষিণ আফ্রিকান মেয়েরা মূলত ম্যাচটা হেরে গিয়েছিল প্রথম ইনিংসের পরই। অ্যানিয়া, রেবেকা এবং নাটালিদের বোলিং তোপে মাত্র ১০১ রানেই থমকে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। এক বল বাকি থাকতেই অলআউট হয়ে যায় তারা। ইংলিশ মেয়েদের বোলিং তোপের মুখে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকান অধিনায়ক মিগনন ডু প্রীজ (২৩) এবং ক্লু ট্রিয়ন (৪০)। তবে এই দুজনের প্রতিরোধ ছিল অনেকটা প্রবল বন্যার মুখে খরকুটো দিয়ে বাঁধ দেওয়ার মতোই।

ইংলিশ বোলার অ্যানিয়া ৪ ওভারে মাত্র ১২ রান দিয়ে ২ উইকেট শিকার করে ম্যাচ সেরা তারকার পুরস্কার জিতেছেন। এছাড়া ৪ ওভারে ২২ রান দিয়ে ২ উইকেট শিকার করেছেন রেবেকা। নাটালি শিকার করেছেন ১ উইকেট। রানআউটের শিকার হয়েছে বাকি পাঁচ উইকেট! ১০২ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ১৬.৫ ওভারেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংলিশ মেয়েরা। সারাহ টেইলর (৪৪) এবং অ্যাডওয়ার্ডস (৩৬) উদ্বোধনী জুটিতেই জয়ের কাছে পৌঁছে দেন দলকে।

বাকি পথটুকু ইংল্যান্ড পাড়ি দেয় হিথার নাইটের (২১) ব্যাটে। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে একমাত্র উইকেটটি শিকার করেন সিউন লুস।

মেয়েদের টি-২০ বিশ্বকাপে তৃতীয়বারের মতো ফাইনাল খেলার নিশ্চয়তা পেয়েছে ইংল্যান্ড। ২০০৯ সালে প্রথম বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জয় করেছিল তারা। ২০১০ সালে তেমন একটা ভালো করতে পারেনি ইংলিশ মেয়েরা।

তবে ২০১২ সালে শ্রীলঙ্কায় আবারও ফাইনালে উঠে আসে তারা। সেবার অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারতে হয়েছিল মাত্র ৪ রানে। সেই অস্ট্রেলিয়ান মেয়েদেরই মুখোমুখি ইংল্যান্ড। প্রতিশোধ নেওয়ার এই সুবর্ণ সুযোগটা কি ফাইনালে কাজে লাগাতে পারবে ইংলিশ মেয়েরা!

 

।