এক সন্ধ্যায় ফার্মগেটের কাছাকাছি অবস্থান করছিলাম, সাথে আমার কাছের বন্ধু । সে বলল, ফার্মগেটের অদূরে নভো থিয়েটার-এর ওখানটায় বড় পর্দায় খেলা দেখার ব্যবস্থা আছে, চল্‌ কিছুক্ষণ দেখে আসি। আয়োজনটা সম্ভবত গাজী টিভির । গেলাম, সুপার টেনে বাংলাদেশের প্রথম খেলা, উৎসব মুখর পরিবেশ । গায়ে উল্কি এঁকে, কাপড়ের তৈরি পতাকা নিয়েও অনেকে হাজির । আমিতো অবাক! সেখানে না ছিল কোন ক্যামেরা, না ছিল কোন সাংবাদিক, তাহলে এত দেশপ্রেম দেখানোর প্রয়োজন কোথায়?
বন্ধু প্রায় হাজার খানেক লোককে দেখিয়ে বলল, আরো মানুষ হয় । সময় গড়ালে আজও হবে । কথা বলতে বলতেই বাংলাদেশের জাতীয় সঙ্গীত বেজে উঠলো, সাথে সাথে এই হাজার মানুষের দল উঠে দাড়িয়ে বুকে হাত রাখলো । যেন সবাই স্টেডিয়ামের গ্যালারীতে অবস্থান করছে!
সত্যি বলছি ভাই, আমি ছোট মানুষ, আবেগও আছে বেশ, সেসময় অশ্রু নিবারণ করতে পারিনাই । মিডিয়া কাভারেজ নাই, খাবারের প্যাকেট নাই জেনেও যারা শরীরে বাঘের মুখ, লাল সবুজের পতাকা এঁকে টিভিতে খেলা দেখতে জড়ো হয়, অতঃপর একসঙ্গে দাড়িয়ে দেশের প্রতি শ্রদ্ধা, ভালবাসা প্রদর্শন করে –এসব তরুণদের ‘দেশ প্রেমিক’ বলা যায় না?
নাকি ইতিহাস বেচে, ইতিহাস বিক্রিত করে যারা দলীয় ভাবমুর্তি উজ্জ্বল করতে চায়, সেসব অর্থলোভী, ক্ষমতালোভী রাজনীতিককে বলবো দেশপ্রেমিক?