চোখে যা দেখি, কানে যা শুনি, তা নিয়ে কথা বলবোই ! চার বছর বন্ধ থাকার পর সিলেট থেকে যুক্তরাজ্যে ফের শুরু হয়েছে লেবু রপ্তানি। প্রতি মাসে প্রায় আট কোটি টাকা মূল্যের ৪০০ টন লেবু যুক্তরাজ্যে পাঠাচ্ছেন সিলেটের রপ্তানিকারকরা। সিলেটের রপ্তানিকারকরা জানান, গত দুই দশক ধরে সিলেট বিভাগের বিভিন্ন বাগান থেকে সংগৃহীত এলাচি লেবু, আদা লেবু, কাগজি লেবু, জারা লেবুসহ লেবু জাতীয় নানারকম ফল যুক্তরাজ্যে রপ্তানি হচ্ছে। যুক্তরাজ্যে বসবাসকারী সিলেটিরাই এসব ফলের মূল ক্রেতা। কিন্তু ২০০৮ সালে জুলাই মাসে যুক্তরাজ্যের সরকারি স্বাস্থ্য সংস্থা 'ডিপার্টমেন্ট অব এনভায়রনমেন্ট ফুড রিসার্চ অ্যাসোসিয়েশন' (ডেফরা) হিথ্রো বিমানবন্দরে বাংলাদেশ থেকে আমদানিকৃত লেবু জাতীয় ফলের কোটি টাকা মূল্যের চালান আটক করে।

আমদানিকৃত ফলে 'ক্যাংকার্স' নামক ভাইরাসের উপস্থিতি রয়েছে এমন দাবি করে ডেফরা বাংলাদেশ থেকে লেবু জাতীয় ফল আমদানির ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে। বন্ধ হয়ে যায় এসব ফল রপ্তানি। রপ্তানিকারকরা আরও জানান, চার বছর লেবু জাতীয় ফল রপ্তানি বন্ধ থাকার পর সম্প্রতি বাংলাদেশ সরকার যুক্তরাজ্যের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার ব্যাপারে উদ্যোগ নেয়। পাশাপাশি সিলেটের লেবু জাতীয় ফলের বাগানগুলোকে ক্যাংকার্স ভাইরাসমুক্ত করারও চেষ্টা চালায়। সরকারের এ প্রচেষ্টায় গত এপ্রিল মাসের মাঝামাঝি সময় থেকে আবারও যুক্তরাজ্যে লেবু রপ্তানি শুরু হয়েছে।

জালালাবাদ ভেজিটেবল অ্যান্ড ফ্রোজেন ফিশ এঙ্পোর্টার্স গ্রুপের সাধারণ সম্পাদক মনজুর আহমদ বাংলাদেশ প্রতিদিনকে জানান, বর্তমানে শ্রীমঙ্গলসহ মৌলভীবাজারের কয়েকটি বাগান থেকে সংগৃহীত জারা লেবু ও আদালেবু যুক্তরাজ্যে রপ্তানি হচ্ছে। প্রতি মাসে গড়ে আট কোটি টাকা মূল্যের ৪০০ টন লেবু রপ্তানি হচ্ছে। মনজুর আহমদ জানান, সিলেট থেকে বিমানে করে যুক্তরাজ্যে লেবু রপ্তানি করতে হয়। কিন্তু বিমানের সিলেট-লন্ডন ফ্লাইট বন্ধ থাকায় রপ্তানিকারকদের দুর্ভোগ পোহানোর পাশাপাশি রপ্তানি ব্যয়ও বৃদ্ধি পাচ্ছে। তিনি বলেন, সিলেটের সব বাগান ক্যাংকার্স ভাইরাসমুক্ত ও বিমানের সিলেট-লন্ডন ফ্লাইট চালু করা গেলে রপ্তানির পরিমাণ অন্তত তিনগুণ বাড়ানো সম্ভব হবে।

।