টাইটেল পড়ে হয়তো অবাক হচ্ছেন অনেকেই। কেন দেখি না টিভি? কারণ বাসায় প্রায় আটমাস বয়সই একটি বাচ্চা আছে। বাচ্চা যেন টিভি দেখতে বা টিভির শব্দ শুনতে না পারে সে জন্য বাসার টিভি ছাড়া হয় না। American Academy of Pediatrics (AAP) বলে যে জন্মের প্র‌থম ২ বছর বাচ্চারা যেন শুধু টিভি না, কম্পিউটার, মোবাইল ফোন বা স্ক্রিন আছে এমন কোন ডিভাইস দেখে বা ব্যবহার না করে। আমরা অনেকে ভাবতে পারি যে ইলেকট্রনিক মিডিয়া থেকে বাচ্চা অনেক কিছু শিখছে কিন্তু গবেষণায় দেখা গেছে যে এতে বরং বাচ্চার মানসিক বৃদ্ধি ব্যাহত হয়! বাচ্চার মানসিক বৃদ্ধি হয় যখন সে নিজের মত করে খেলে, খেলে অন্য একজন মানুষের সাথে, খেলে সাধারণ খেলনা দিয়ে (নানা রকম শব্দ করে, দামী বা জাঁকজমক খেলনা না)।

আমেরিকাতে এবং দেশে বাচ্চাদেরকে দেখি ঘন্টার পর ঘন্টা টিভির সামনে সময় কাটাতে, একটার পর একটা কার্টুন তারা দেখে যাচ্ছে। একমাস বয়সী বাচ্চাকেও দেখেছি টিভির সামনে সময় কাটাতে! অনেক বাবা, মা আবার কার্টুন না দিয়ে নানা ধরণের শিক্ষামূলক অনুষ্ঠান বাচ্চাদের দেখতে দেয়। মজার বিষয় হলো, ২ বা এর চাইতে ছোট বাচ্চাদের মস্তিস্ক যথেষ্ট পক্ক নয় এসব শিক্ষামূলক অনুষ্ঠান বুঝবার জন্য। বাচ্চাকে তাই টিভির সামনে না বসিয়ে তার সাথে খেলুন, কথা বলুন। ফোনে কথা না বলে, মোবাইলে ফেইসবুক না ঘেঁটে বাচ্চাকে সঙ্গ দিন।

(আমি এখন ব্লগিং করছি কারণ বাচ্চা ঘুমোচ্ছে। ) টিভি একেবারেই দেখি নাই ৮ মাসে সেটি সম্পূর্ণ ঠিক না। দেখেছি বা দেখি রাত ন'টায় বা তার পরে কিছুক্ষণের জন্য - সে সময় বাচ্চা ঘুমিয়ে থাকে তাই দেখতে পারি। কিন্তু নিয়ম করে দেখা হয় না আগের মত প্রিয় অনুষ্ঠানগুলো। খবর দেখা হয় না।

মোবাইল ফোনেই খবর পড়ি। আমি কয়েক মাস আগে পড়ছিলাম যে ছোট বাচ্চারা যখন টিভির দিকে তাকিয়ে থাকে তখন আমরা ভাবি বাচ্চা বোধহয় অনেক কিছু বুঝতে পারছে। আসলে কিন্তু ব্যাপার সেটি না। ছোট বাচ্চাদের অপরিপক্ক মস্তিস্ক এক সাথে বেশি কাজ করতে পারে না আর তাই টিভির শব্দ এবং রঙ্গীন ছবি তাদেরকে এমন ভাবে আটকে রাখে যে তারা চাইলেও অন্য দিকে মনযোগ বা দৃষ্টি দিতে পারে না। অনেকে আমরা ভাবি যে বাচ্চারা টিভি থেকে ভাষা শিখতে পারে।

গবেষকরা দ্বিমত পোষণ করেন। বাচ্চারা ভাষা শিখে তাদের আশেপাশের মানুষের কাছ থেকে। আপনি যত তার সাথে কথা বলবেন, বই পড়ে শোনাবেন সে তত দ্রুত কথা বলতে শিখবে। ছোট বয়স থেকে বেশি টিভি দেখে যেসব বাচ্চারা তাডদের অনেকেই দেরিতে কথা বলতে শিখে। হঠাৎ ভাষা নিয়ে আরও একটি কথা মনে পড়লো - আমার মেয়ের ডাক্তার আমাদেরকে বলেছে আমরা যেন বাচ্চার সাথে সবসময় বাংলায় কথা বলি।

তিনি বললেন, "ইংরেজী সে স্কুলে যাওয়া শুরু করলে এমনিতেই শিখবে, তোমরা ওকে ঘরে বাংলাটা শিখাও। " বলে রাখা ভাল যে দোভাষীদের মস্তিস্ক অনেক সময়ই বেশি প্রখর হয়ে থাকে। দু'টা ভাষা রপ্ত করা কঠিন একটি কাজই বটে। আমেরিকার বেশির ভাগ মানুষই ইংরেজী ছাড়া আর কোন ভাষা জানেন না। আমরা বাংলাদেশে যারা স্কুল, কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েছি, তারা কিন্তু সবাই ইংরেজী পড়তে, লিখতে, বলতে জানি।

গড়গড় করে হয়তো বলতে না পারলেও কাজ চালিয়ে যাবার মত ইংরেজী আমরা জানি। আপনি বাচ্চাকে গান শোনাতে পারেন। গবেষকরা মনে করেন গান বাচ্চার মস্তিস্ক বিকাশে সাহায্য করে। আমার বাচ্চার জন্য আমি একগাদা খেলনা কিনে ঘর ভরে ফেলিনি। তার খুবই সাধারণ সব খেলনা।

তাও সংখ্যায় ৫টির বেশি নয়। আমার রান্নাঘরের কাঠের চামচ, প্লাস্টিকের বাটি, খালি শিশি বোতল দিয়েও সে খেলে। আসলে একটা ছোট বাচ্চার কাছে সব কিছুই নতুন। কোনটা খেলনা আর কোনটা খেলনা না সেটা সে জানি না। মাঝে মাঝে বাংলাদেশীদের বাসায় গেলে নিজেকে পাগল পাগল লাগে - তাদের বাসা ভর্তি শত শত খেলনা।

৩/৪ বছরের বাচ্চারা ঘন্টার পর ঘন্টা সময় কাটায় বাবা, মায়ের ল্যাপটপ বা মোবাইল ফোনে... অথবা টিভি দেখে। এই বিষয়ে অনেক পড়েছি গত কয়েক মাসে। লিখতে থাকলে আরও অনেক কিছুই লিখতে পারব। কিন্তু নেটে বেশি লম্বা লেখা পড়তে আমাদের বেশিরভাগেরই ভাল লাগে না - কারণ নেটে আমাদের attention span কম থাকে। ।