আজ ৯ ডিসেম্বর। এদেশের নারীজাগরণের অন্যতম পথিকৃত বেগম রোকেয়ার জন্ম ও মৃত্যুবার্ষিকী। তিনি জন্মেছিলেন রংপুরের পায়রাবন্দ গ্রামে ১৮৮০ সালের ৯ ডিসেম্বর আর মারা যান কলকাতায় ১৯৩২ সালের ৯ ডিসেম্বর। নারী জাগরণে, নারীশিক্ষা প্রসারে, নারী অধিকার আদায়ের সংগ্রামে,সমাজ সংস্কারে বা সাহিত্যে তাঁর অবদান সর্বজনস্বীকৃত। আজ আমি এই মহিয়সী নারীর বিকল্প জ্বালানী নিয়ে দূরদর্শী কল্পনার বয়ান দিয়ে তাঁকে জন্ম ও মৃত্যু দিবসের শ্রদ্ধা জানাতে চাই।

আজ সারা পৃথিবী যেখানে জ্বালানী নিরাপত্তা নিয়ে অস্থির বেগম রোকেয়ার কালে এই সমস্যার রূপ ছিলো ভিন্ন। জ্বালানী বলতে প্রথাগত জ্বালানীকেই বোঝাতো। আর নারীদের দিনের বেশিরভাগ যে রান্নাঘরে কাটতো সে রান্নাঘর যে কি অপরিচ্ছন্ন আর অস্বাস্থ্যকর ছিলো সেকথা আমাদের ভাবনাতেই ছিলো না। ভেবেছিলেন বেগম রোকেয়া। ১৯০৫ সালে মাদ্রাজ (বর্তমান চেন্নাই) থেকে প্রকাশিত '''The Indian Ladies Magazine''-এ ছাপা হয় তাঁর গল্প ''Sultana's Dream'' (এটি পরে বেগম রোকেয়া ''সুলতানার স্বপ্ন'' নামে বাংলায় অনুবাদ করে প্রকাশ করেন)।

সে গল্পে আছে- ''The kitchen was situated in a beautiful vegetable garden. Every creeper, every tomato plant was itself an ornament. I found no smoke, nor any chimny either, in the kitchen- it was clean and bright; the windows were decorated with flower garlands. There was no sign of coal or fire. ''How do you cook ? I asked. ''With solar heat,'' she said, at the same time showing me the pipe, through which passed the concentrated sunlight and heat. And she cooked something then and there to show me the process. সেই প্রথম বিকল্প জ্বালানী হিসাবে সৌর শক্তি ব্যবহারের কথা ভাবলেন কেউ। যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী রিনিউয়েবল এনার্জি বিশেষজ্ঞ ড.সাজেদ কামাল ( কবি সুফিয়া কামালের পুত্র) তাঁর এক নিবন্ধে বেগম রোকেয়াকে বলেছেন, Begum Rokeya--- A Global Visionary of Renewable Energy পরিচ্ছন্ন পর্যাপ্ত আলোকিত একটি রান্নাঘর যে যিনি রান্না করবেন শুধু তার জন্য নয় ঘরের সবার জন্যই অত্যাশ্যকীয় সেটা এখনো আমরা এমনকি শহরেও কতজন ভাবি ? এখনো কি আমরা কেউ ভাবতে পারি রান্নাঘরের জানালায় ঝুলে থাকা ফুলের কথা ? বেগম রোকেয়া ভেবেছিলেন ! এখন থেকে ১০৪ বছর আগে ! ড. সাজেদ কামাল জানাচ্ছেন, বাংলাদেশ মহিলা পরিষদের ঢাকাস্থ সদর দপ্তরে পরিচালিত মহিলা আশ্রয় কেন্দ্র ''রোকেয়া সদন"-এ রোকেয়ার স্বপ্নের ১০০ বছর পর ২০০৪ সালে স্থাপন করেছেন সৌর বিদ্যুৎ প্যানেল। তাঁর স্বপ্নের বাস্তবায়ন হলো তাঁর নামে পরিচালিত একটি প্রতিষ্ঠানে। বাংলাদেশের এই দূরদর্শী মহিয়সী সন্তানকে জন্ম ও মৃত্যু বার্ষিকীতে শ্রদ্ধা জানাই।
।