সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের কয়েকজন গবেষক দাবি করেছেন তাঁরা স্ট্র্যাটোস্ফিয়ারে বা পৃথিবীর ১৪ থেকে ১৭ মাইল উচ্চতার মধ্যে ভিনগ্রহের অণুজীবের (এলিয়েন) নমুনা সংগ্রহ করেছেন। বিজ্ঞানীরা ৩১ জুলাই এ দাবি করেছেন।

‘কসমোলজি’ সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণা নিবন্ধে যুক্তরাজ্যের এই গবেষকেরা দাবি করেছেন যে, তাঁদের পাঠানো বেলুন স্ট্র্যাটোস্ফিয়ার থেকে ‘ডায়াটম’ নামের এক ধরনের ছত্রাকের নমুনা সংগ্রহ করেছে যা কেবল মাইক্রোস্কোপে দেখা যায়।

১৯ সেপ্টেম্বর পৃথিবী থেকে ১৭ মাইল উঁচুতে বড় আকারের জৈব কণার আবিষ্কারের গবেষণাপত্র লিখেছেন শেফিল্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক মিল্টন ওয়েনরাইট। তাঁর দাবি, পৃথিবী থেকে অনেক উঁচুতে ব্যাকটেরিয়ার মতো অণুজীব দেখা মিলতে পারে, যা ঝোড়ো মেঘের কারণে পৃথিবী থেকেও যেতে পারে। তবে বর্তমানে যে বড় আকারের জৈব উপাদানের খোঁজ পাওয়া গেছে তা কোনোভাবেই এতো উঁচুতে পৌঁছাতে পারার কথা নয়। তাঁরা বলেন, আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুত্পাতের কারণেও অনেক ক্ষেত্রে এ ধরনের ঘটনা ঘটতে পারে। তবে গত তিন বছরের মধ্যে বড় ধরনের অগ্ন্যুত্পাতের ঘটনাও ঘটেনি আর এ থেকে একটি সিদ্ধান্তে আসা যেতে পারে যে, মহাকাশে এ ধরনের অণুজীব তৈরি হওয়ার বিষয়টি অসম্ভব কিছু নয়।’