মেসি প্রসঙ্গে সম্প্রতি একই রকম মন্তব্য করেছেন আর্জেন্টাইন ‘গ্রেট’ দিয়েগো ম্যারাডোনাও।

ম্যারাডোনা নাকি পেলে সর্বকালের সেরা ফুটবলার, তা নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের বিতর্কের শেষ নেই। ফ্রান্সের জিনেদিন জিদান ও পেলের স্বদেশ ব্রাজিলের রোনালদোও সর্বকালের সেরা ফুটবলারের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন। এদের মধ্যে সবচেয়ে বড় মিল, চার জনই স্বদেশের বিশ্বকাপ জয়ে বিশাল অবদান রেখেছেন।

কিন্তু হালের মহাতারকা মেসি ও রোনালদোর কাছে এখনও বিশ্বকাপ অধরা।

মেসির আর্জেন্টিনা বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম শক্তিশালী দল হওয়ায় তাদের বিশ্বকাপ জয় নিয়ে বাজি ধরতে অনেকে আগ্রহী হতে পারে। কিন্তু রোনালদোর পর্তুগালের পক্ষে তেমন মানুষ কমই পাওয়া যাওয়ার কথা।

তবু দুজনকে ‘গ্রেট’ বলতে দ্বিধা করছেন না মরিনিয়ো। রিয়াল মাদ্রিদের কোচ থাকার সময় রোনালদোকে খুব কাছ থেকে দেখেছেন। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনার প্রধান ‘অস্ত্র’ মেসির ‘জাদুকরি’ ফুটবলও দেখেছেন নিবিড়ভাবে।



সব কিছু পর‌্যবেক্ষণ করে মরিনিয়োর বিশ্বাস, বিশ্বকাপ না জিতলেও সেরাদের মধ্যে মেসি ও রোনালদো সহজেই জায়গা করে নেবেন।

তিনি বলেন, “মেসি গ্রেট ফুটবলার। আমি তো মনে করি না গ্রেট হওয়ার জন্য তার আর্জেন্টিনার হয়ে (বিশ্বকাপ) জেতার প্রয়োজন আছে। রোনালদোও গ্রেট। তাই গ্রেট হওয়ার জন্য তারও পর্তুগালের হয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রয়োজন নেই।

”

“অবশ্য ম্যারাডোনা, জিদান, রোনালদো নাজারিও ও রিভালদো (বিশ্বকাপ) জিতেছে। অনেক বড় মাপের ফুটবলারই এটা জিতেছে। তাই সবাই তাদের (মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো) বিশ্বকাপ জয়ের অপেক্ষায় আছে। ”

আগামী ১২ জুন থেকে ১৩ জুলাই পর্যন্ত ব্রাজিলে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের ‘এফ’ গ্রুপে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ বসনিয়া, নাইজেরিয়া ও ইরান।

মেসির দল বেশ সহজ গ্রুপ পেলেও রোনালদোর পর্তুগালকে শক্ত গ্রুপে পড়তে হয়েছে।

‘জি’ গ্রুপে তারা খেলবে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি, ঘানা ও যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে।

।