পর্যাপ্ত জলযানের অভাবে ভোলার মেঘনা তেতুলিয়া নদীর কয়েক লাখ জেলে চরম নিরাপত্তাহীন অবস্থায় মাছ ধরছে। ফলে ইলিশের এই ভরা মৌসুমে প্রায় প্রতি দিনই কোথাও না কোথাও জলদস্যুদের বকলে পড়ছে জেলেরা। সেই সঙ্গে আছে রাজনৈতিক ছত্রছায়ায় প্রভাবশালী গ্রুপের মেঘনা দখলের দৌরাত্ম্য। স্থানীয় বিভিন্ন সূত্রে জানা যায়, ভোলা সদর উপজেলার ইলিশা চড়ার মাথা থেকে শাহবাজপুর চ্যানেল, মনপুরার চর নিজাম, কলাতলী চর, কালামচর মোহনা, মাঝের চরসহ মেঘনা মোহনার বিভিন্ন পয়েন্টে ওঁৎ পেতে থাকা জলদস্যুরা প্রায় দিনই জেলেদের ওপর হামলা করছে। মাছ, জাল লুট করার পাশপাশি জেলেদের অপহরণ করছে। মুক্তিপন আদায় করছে। দিনের বেলা ভয় কম হলেও রাতের বেলা সাধারণ জেলেরা জলদস্যুদের ভয়ে নদীতে যেতে সাহস পাচ্ছে না।

সাধারণ জেলে ও আড়ৎদারদেও অভিযোগ, পুলিশ বা কোস্টগার্ড জেলেদের যথাযথ নিরাপত্তা দিতে পারছে না। পুলিশের দ্রুতগামী জলযান না থাকার কারণে জলদস্যুরা পার পেয়ে যাচ্ছে। আবার কোস্টগার্ডের ৬টি শক্তিশালী স্পিড কোর্ট থাকলেও অত্যধিক জ্বালানি তেল খরচ হওয়ায় খুবই কম ব্যবহার করা হচ্ছে বলেও অভিযোগ করেন মৎস্যজীবী সমিতির নেতারা। মৎস্যজীবী সমিতির সভাপতি নুরম্নল ইসলাম মুন্সি কোস্টগার্ডের ওই শক্তিশালী জলযান প্রতিনিয়ত কাজে লাগানোর দাবি জানিয়েছেন।

কোস্টগার্ড সূত্র অবশ্য দাবি করেছে, তাদের অভিযান অব্যাহত রয়েছে। তারা ইতোমধ্যে বেশ কয়েকবার জলদস্যুদের আস্তানায় হানা দিয়ে অপহৃত জেলেদের উদ্ধার করেছেন। আটক করেছেন অস্ত্রসহ দস্যুদের।

ভোলার সহকারী পুলিশ সুপার রামানন্দ সরকার জানান, ইলিশ মৌসুমে পুলিশের টহল জোরদার করা হয়েছে। এমনকি জলদস্যু দমনে বিশেষ অভিযান পরিচলনা করা হয়েছে। জনগণকে নিয়ে তারা কয়েকবারই জলদস্যুদের আটক করতে সক্ষম হয়েছেন। এ ছাড়া মনপুরার কলাতলির চর ও চরফ্যাসনের ঢালচরে নতুন দুটি স্থায়ী পুলিশ ক্যাম্প স্থাপন করা হয়েছে কেবল জেলেদের নিরাপত্তা দেয়ার জন্য। তবে মেঘনা তেতুলিয়া ও সাগর মোহনার মত বিশাল জলরাশির তুলনায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য সংখ্যা ও পর্যাপ্ত জলযানের অভাব রয়েছে বলে তিনি স্বীকার করেন।